Зимой 1703–1704 годов на острове Котлин основана крепость Кроншлот (с 1723 года — Кронштадт), а в 1704 году на левом берегу Невы — Адмиралтейская крепость. В 1712 году Санкт-Петербург провозглашен столицей Российского государства (империи с 1721 года). Очень важным является тот факт, что православный царь заложил новую столицу государства в День Святой Троицы (16 мая 1703 года).
Акт торжественной закладки будущей столицы государства русским царем Петром I Великим подробно описан. В произведении неизвестных авторов XVIII века «О зачатии и здании царствующего града Санкт-Петербурга» рассказывается [1]: «По прибытии на остров Люистранд и по освящении воды и по прочтении молитвы на основание града и по окроплении святою водою, взяв заступ, [царь] начал копать ров. Тогда орел с великим шумом парения крыл от высоты опустился и парил над оным островом. Царское величество, отошед мало, вырезал три дерна и изволил принесть ко означенному месту. В то время зачатого рва выкопано было земли около двух аршин глубины и в нем был поставлен четвероугольный ящик, высеченный из камня, и по окроплении того ящика святою водою изволил поставить в тот ящик ковчег золотой, в нем мощи святого апостола Андрея Первозванного, и покрыть каменною накрышкою, на которой вырезано было: „По воплощении Иисус Христово 1703 мая 16 основан царствующий град Санкт-Петербург великим государем царем и великим князем Петром Алексеевичем, самодержцем Всероссийским“. И изволил на накрышку онаго ящика полагать реченные три дерна с глаголом: „Во имя Отца и Сына и Святаго Духа, аминь. Основан царствующий град Санкт-Петербург“».
Несколько иная редакция предания представлена в работе [7]: «Петр I, осматривая остров, взял у солдата башнет, вырезал два дерна и, положив их крестообразно, сказал: „Здесь быть городу“; затем взяв заступ, первый начал копать ров; в это время в воздухе появился орел и стал парить над царем. Когда ров был выкопан около двух аршин, в него поставили ящик, высеченный из камня; духовенство этот ящик окропило святою водою, государь поставил в него золотой ковчег с мощами святого Андрея Первозванного; после этого царь покрыл ящик каменною доскою, на которой была вырезана следующая надпись: „От воплощения Иисуса Христа 1703, мая 16-го, основан царский град С.-Петербург великим государем царем и великим князем Петром Алексеевичем, самодержавцем всероссийским“. Затем государь приступил к обложению другого раската; здесь было сделано из двух длинных тонких берез, воткнутых в землю и связанных верхушками, нечто вроде ворот. Парящий над островом в это время орел спустился с высоты и сел на этих воротах… Петр очень был рад этому, видя в нем доброе предзнаменование…
