— Я скоро… Вот только закончу бриться.
Майя вернулась на берег и в ожидании прислонилась к старенькому "Рено". Вскоре, в голубом свитере и вельветовых, немного потертых джинсах, появился Даро.
— Я не ждал вас так скоро. Очень мило с вашей стороны, он вынул из кармана ключ и открыл дверцу. — Так куда мы едем, на пляж?
Затем, заметив письмо, распечатал конверт и внимательно прочитал. Брови его нахмурились. Майя украдкой бросила взгляд через спину и разглядела три ряда печатных букв. Прочитав письмо, Марк аккуратно сложил его в четверо и положил в карман куртки, которую держал в руках.
— У вас уже был почтальон? А ко мне он приходит не раньше девяти.
— Почтальон?.. Ах, да. Ко мне он приходит по разному. Так куда мы едем?
— На пляж. Там сейчас ни души, благодать.
Чтобы быстрее добраться до пляжа, они проехали через небольшой скверик. К их радости погода резко изменилась к лучшему: небо прояснилось, ветер почти стих.
— Я еще не успела прочитать вашу книгу, проспала все это время.
— У вас простуженный вид, — заметил Даро.
— Награда за любопытство. Я простыла вчера утром на вашей яхте, — она лаского взяла его за руку. — Послушайте, после войны вы все время писали книги?
— Нет, я скитался по всему свету, работал где придется.
— Много повидали?
— Европу, Америку, Африку.
— Я хотела бы побывать в Китае, а из европейских стран в России.
— Почему?
— Не знаю, может быть из-за их истории. Мужественные страны.
На пляже были только они да стайки неподвижно сидевших на песке чаек.
— Они очень глупы, эти птицы, — весело сообщил Марк.
Майя рассмеялась.
— Об этом написано в одном из старых номеров "Жео". Вы знаете этот журнал?
По мере того как они продвигались по берегу, чайки взлетали и вновь опускались, все дальше и дальше удалялись от них.
Пока Марк и Майя мирно беседовали, Лоран остановил машину на бульваре дю Миди, вплотную примыкающему к пляжу. На спинке сидения лежал Майин шарф, который он специально попросил у нее. Место стоянки Лоран выбрал удачно. Отсюда был прекрасный обзор всего пляжа. Справа вдоль бульвара тянулась пальмовая аллея. Лоран видел как Майя и Даро шли по пляжу, держась за руки. По дороге им встретилась только одинокая дама с собачкой, но через некоторое время в зеркале заднего вида замаячили еще две фигуры: мужчина и женщина. Они походили на обычных любителей зимнего отдыха на юге, приезжающих в это время в Канны. Худощавый мужчина со смуглым лицом восточного типа выглядел лет на сорок. Его подруга, высокая нескладная женщина с короткой стрижкой, худыми ногами и мужской походкой, была примерно такого же возраста. Лоран заметил, что мимоходом парочка обращает внимание на все машины, стоявшие на стоянке вдоль бульвара.
