В последний вечер своей жизни Павел казался возбужденным до невероятности. Он метал такие грозные взоры на императрицу и сыновей, обращался к ним с такими оскорбительными словами, что даже самые несведущие люди не могли избавиться от мрачных предчувствий. Александр был бледен и печален.
— Не болен ли ты? — спросил его отец.
Александр ответил, что чувствует себя хорошо.
— А я сегодня видел неприятный сон, — сказал Павел. — Мне приснилось, что на меня натягивают тесный парчовый кафтан и мне больно в нем.
Александр побледнел еще более. Потом Павел выпил вина й вроде бы повеселел.
Об этом вечере много лет спустя Кутузов, который, не будучи осведомлен о заговоре, оказался в Михайловском замке за столом с Павлом и его семьей, вспоминал: «Мы ужинали с государем... Он был очень оживлен и много шутил с моей старшей дочерью, которая присутствовала за ужином в качестве фрейлины и сидела против государя.
После ужина он разговаривал со мной, взглянув в зеркало, стекло которого давало неправильное отражение, сказал, смеясь: «Странное зеркало, я вижу в нем свою шею свернутой».
Полтора часа спустя он был уже трупом».
cl>tot век пришел в Европу в дыму и грохоте наполеоновских войн, определивших на полтора десятилетия ход событий на континенте. Россия, игравшая главную роль в борьбе против Наполеона, прошла через Бородино и пожар Москвы, дойдя через три года до ворот Парижа. Через десять лет герои Отечественной войны 1812 года и заграничных походов возглавили декабрьское восстание 1825 года — первое открытое вооруженное выступление армии против самодержавия.
Глава III
XIX век
Последовавшее затем тридцатилетнее царствование Николая I показало обусловленные наличием крепостничества глубокую отсталость и противоречивость развития России, потерпевшую в середине века сокрушительное поражение в Крымской войне. Но Россия быстро восстановила свои силы. В русско-турецкой войне 1877—1878 годов она выступила как защитница угнетенных народов.
Отечественная война 1812 года и отмена крепостного права в 1861 году — самые яркие события в истории России XIX века. Оба связаны с идеей свободы — от иностранных захватчиков и крепостной неволи. Распространение в русском обществе идей гражданских прав и свобод, конституционных идей — примечательное явление XIX века.
Возникшие в России первые подпольные разночинские революционные организации стали на путь террора, сделав его главным методом политической борьбы. И хотя в XIX веке не удалось ввести конституцию и гражданские свободы, самодержавный режим был уже обречен.
