Я встретился с Зинаидой Михайловной спустя много лет после войны. Она продолжала учительствовать в той же школе, где работала в довоенную пору, имела уже двух взрослых дочерей. К Зинаиде Михайловне часто обращались юные следопыты, и она добрым словом, советом и делом помогала им в благородном занятии — поисках известных и неизвестных героев войны. Сейчас она на пенсии.
Довелось побывать мне и в Угличе, где тогда проживал один из спасенных 3. М. Петровой красноармейцев — Александр Анисимович Новиков. Это он первым обратился тогда, в студеную зимнюю ночь, за помощью к молодой учительнице. Более двух лет лечился боец Новиков в госпитале. Жизнь ему врачи спасли, но вот сильно обмороженные ноги вынуждены были ампутировать. Александр Анисимович трудился в производственной артели, принимал активное участием общественной работе и с чувством глубокого уважения вспоминал о своей спасительнице. Как дорогую реликвию хранил ее фотографию, которую много лет назад Зинаида Михайловна прислала ему в госпиталь.
В борьбе против немецко-фашистских оккупантов Красной Армии помогали не только взрослые, но и дети. Помнится, вернулся в поарм из только что освобожденной деревни Спас-Коркордино начальник оргинструкторского отделения Д. А. Медведников и, прежде чем доложить о проведенной в частях партийно-политической работе, рассказал нам о таком случае. Наши подразделения завязали бой на окраине деревни. Гитлеровцы хотя и сопротивлялись, но, видимо, уже подумывали о бегстве. Ибо еще загодя забрали колхозных лошадей, сани. Все держали наготове. Водители прогревали моторы машин.
В спешке никто из них не обратил внимания на двух подростков: пятнадцатилетнего Виктора Мотылева и его младшего брата Александра. А те незаметно делали свое дело: у одной из машин отвернули гайки на колесах, у саней перерезали какие-то крепления, попрятали упряжь, приготовленную гитлеровскими повозочными. В результате фашистам так и не удалось воспользоваться колхозными подводами. А автомашина, у которой ребята отвернули гайки, тоже вскоре вышла из строя. В довершение всего Виктор Мотылев метнул в отступавших вражеских вояк где-то раздобытую им гранату, убив двух и ранив нескольких гитлеровцев.
— Надо бы наградить ребят за смелость и отвагу, — закончил свое сообщение Дмитрий Аполлопович.
По нашему представлению Военный совет фронта наградил Виктора Мотылева медалью «За отвагу», а его младшему брату Александру объявил благодарность.
