Лицо Иргана осталось совершенно безучастным, будто он потратил все силы на сопротивление чарам в прошлый раз, когда безуспешно пытался выбраться из колдовских сетей. Но теперь он без малейшего проявления эмоций встал на колени и занес нож над беззащитной Ельгией.
Острие клинка сияло в ночи, словно звезда. Я оставила в покое сгрызенные до мяса ногти и начала кусать губы. Что же делать? Я обещала, что не буду вмешиваться, но даже не предполагала, свидетелем чего мне придется стать. А еще этот извечный червячок сомнения: вдруг Фабион решит, что лишь труп Ельгии станет достаточным и неоспоримым доказательством вины Реаны? Неужели в таком случае мне придется увидеть смерть несчастной беременной девушки?
«Не сходи с ума, — строго осадил меня внутренний голос. — Рассуждай здраво. Если бы Фабион с самого начала задумал подобное, то уж точно не позволил бы тебе присутствовать при этом. Оглушил бы тебя, заколдовал, привязал к дереву — выбирай на свой вкус. Но не пустил бы наблюдать за ритуалом. Так что лежи и не рыпайся, Катарина. Иначе рискуешь провалить ему всю затею».
Легко сказать — лежи и не рыпайся! Пожалуй, зря я увязалась за Фабионом. Никогда не думала, что у меня настолько плохие нервы.
— Раз.
Я зло скрипнула зубами, услышав сухой отсчет. Началось!
— Два!
Ожидание было подобно самой настоящей пытке. Время словно превратилось в густой, тягучий кисель. Я чувствовала себя так, будто мне под ногти загоняют раскаленные иглы. Ну Фабион, ну негодяй! Где же ты?
— Три!
Я зажмурилась, не желая лицезреть жестокую расправу, поэтому не увидела, что произошло в следующую секунду. Но вдруг рядом что-то оглушительно громыхнуло, да так, что меня подбросило в воздух. Даже с закрытыми глазами я ощутила ослепительную вспышку, разорвавшую ночь. В едином крике слились сразу несколько голосов. И наступила мертвая тишина.
— Катарина? — неожиданно позвал меня Фабион. — Выходи. Все закончилось.
Только после этого я осмелилась взглянуть на полянку. Увиденное настолько меня поразило, что на некоторое время я даже потеряла дар речи.
Казалось, будто по лесу прошелся ураган невиданной силы, однако всю свою мощь он обрушил только на это место. Ни одно дерево за пределами поляны не пострадало. Но огромный камень, служивший для Реаны своеобразной подставкой для свечей, оказался выворочен из земли и расколот на две почти равные половины.
Неправдоподобия картине придавал и тот факт, что костер, горевший всего в шаге от валуна, не разметало. Он по-прежнему освещал лицо безмятежно спящей Ельгии, которую Фабион уже укрыл своей курткой.
