Парень встряхнул темной вихрастой шевелюрой и повторил свой вопрос, глядя мне прямо в глаза:
— С вами все в порядке? Я слышал, что вы плакали.
— Я споткнулась, — угрюмо пояснила я. Посмотрела на свое безнадежно загубленное платье и опять скуксилась. — Упала и ушиблась сильно.
— А помимо этого? — Незнакомец слабо улыбнулся, и я невольно залюбовалась необычным зеленым цветом его глаз. — Вас точно никто не обидел?
— Нет, — ответила я, в душе недоумевая, о чем он говорит. Кто может меня обидеть в нескольких минутах ходьбы от моего родного имения? Да меня любая собака в округе знает. Подумала немного и поспешила представиться, присев в торопливом реверансе: — Саэрисса Катарина Валания.
— Саэрисса? — с непонятной ноткой разочарования протянул парень. — Из рода Валания?
Хотел было что-то добавить, но в последний момент передумал. После чего самым невежливым образом развернулся и отправился восвояси, даже не удосужившись назвать своего имени.
Неполную минуту я ошарашенно смотрела ему вслед, отмечая каждое движение покачивающейся на плече плотно набитой котомки. Наверное, ждала, что произошло какое-то недоразумение, он одумается и поспешит вернуться. Потом поняла, что этого не произойдет, и гневно завопила во всю мощь своих легких:
— Эй ты! Что за наглость?
Юноша не обернулся на мой крик. Этого я стерпеть уже не могла. Приподняв платье, я кинулась за ним, сотрясая таинственно притихший лес своими угрозами:
— Ты!.. Как тебя зовут, нахал?.. Я пожалуюсь отцу, и он с тебя семь шкур спустит! Не знаешь, что ли, как надлежит общаться с дворянами?
Парень остановился так внезапно, что по инерции я врезалась ему в спину, от чего он, кстати, даже не пошатнулся. А вот я опять чуть не полетела на землю, однако с величайшим трудом удержалась на ногах.
— Ты!.. — От злости у меня перехватило дыхание, поэтому я сорвалась на визг. — Да что ты себе позволяв…
Незнакомый юноша обернулся ко мне так стремительно, что последняя фраза застряла у меня в горле. Неожиданно оказалось, что я стою лицом к лицу с ним и гляжу прямо в глаза, которые сейчас почему-то были совершенно черными, а не зелеными, как раньше.
— Пошла вон, — очень тихо, но разборчиво проговорил он, и у меня по позвоночнику пробежала невольная холодная дрожь. — Слышишь? Саэрисса Катарина, сейчас ты развернешься и отправишься прямиком к себе домой. И никогда в жизни не вспомнишь об этой встрече!
— Еще чего! — больше из вредности возмутилась я.
