— Откуда ты это знаешь? — Я с вызовом подбоченилась.
— Она сама мне сказала. — Фабион спрятал в уголках губ снисходительную улыбку. — Катарина, твоя мать прекрасно понимала, что занялась очень плохим делом, когда вздумала изучать черную магию. Но пропасть завораживает, стоит в нее хоть раз заглянуть, а зло весьма притягательно. Когда она услышала, из какого я рода, то безумно испугалась, что я здесь из-за доноса кого-либо из слуг. Хвала небу, что ей хватило ума не прятаться от меня, а прийти и честно во всем сознаться. Сразу после ужина у нас состоялся весьма долгий и откровенный разговор. Благо, что твой отец быстро уснул. Однако к тому времени я уже и сам понял, что в вашем доме назревает куда более серьезное дело, и шалости твоей матери интересовали меня постольку-поскольку.
— Но ты все равно назвал ее ведьмой, — настороженно протянула я. — Означает ли это, что матушке грозят неприятности?
— Она не убивала, не принимала участия в запрещенных ритуалах. — Фабион пожал плечами. — Не думаю, что наказание будет чрезмерно суровым. Скорее всего, она отделается крупным денежным штрафом в пользу короля и попадет под негласное наблюдение. Если в ваших краях вдруг опять начнутся необъяснимые случаи внезапных смертей, то твоя матушка окажется в числе первых подозреваемых.
— И это ты называешь не суровым наказанием? — Я возмущенно сжала кулаки. — Она ведь только прочитала несколько книг!
— Не просто прочитала, но собиралась рано или поздно применить свои знания на практике, — холодно поправил меня Фабион. Сделал небольшую паузу и попытался смягчить свои слова: — Катарина, я понимаю твое раздражение, но таковы правила, и они написаны не мною. Хотя я полностью их поддерживаю. Поверь, в некоторых областях магии намерение значит столь же много, как и само действие.
— Хорошо, — недовольно проворчала я, на самом деле не видя ничего хорошего в услышанном. — Но как вы узнали, что я ночью соберусь наведаться в твою комнату? Насколько я поняла, ты с моей матушкой договорился о проведении ритуала заранее — сразу после ужина. А если бы я предпочла спокойно спать, а не блуждать по окрестностям в поисках одного слишком шустрого ученика мага?
— Ты просто не могла не заявиться ко мне в гости. — Фабион самодовольно хмыкнул. — Катарина, прости, но я был безмерно удивлен, что ты вообще темноты дождалась, прежде чем отправиться в мою комнату. Ты ведь за ужином извертелась ужом, сгорая от любопытства! А выманить тебя во двор было вообще плевым делом. Капелька магии внушения, чуточку иллюзорных чар. Хоп — и ты уже стоишь на тропинке рядом с местом проведения ритуала.
