VIII. Первый екатеринославский совет рабочих депутатов
18 октября 1905 года в рабочем клубе, созданном в ту пору при Брянском заводе, было устроено собрание, в котором участвовали делегаты от всех других заводских комитетов. Здесь был образован первый Екатеринославский Совет рабочих депутатов.
Председателем Совета избрали меньшевика Бассовского, его заместителем большевика Артема (Бородатого), а Петровского — секретарем. Этот состав руководства в Совете отражал в то время соотношение сил — коалицию всех социал-демократов, большевики пошли на это, дабы не раздроблять силы в стачечной борьбе.
Однако первое же заседание Совета рабочих депутатов, на котором выступал Петровский и говорил о задачах Совета и его структуре, показало, что у большевиков и меньшевиков совершенно разные политические взгляды на Совет рабочих депутатов. Большевики видели в Совете рабочих депутатов новую боевую форму организации пролетарских масс, орган восстания, зародыш революционной власти, а меньшевики прилагали все усилия к тому, чтобы сделать из Совета временный орган местного самоуправления, нечто вроде городской или земской думы.
Между большевиками и меньшевиками началась упорная борьба за политическое влияние на беспартийных рабочих, членов Совета, а через них на пролетариат. И хотя эта борьба и отвлекала у большевиков много сил, но зато Совет рабочих депутатов постепенно начал превращаться в боевой орган, способный руководить стачечным движением и подготовкой к вооруженному восстанию.
В начале своей деятельности, несмотря на разногласия с меньшевиками, Совет принял такие предложения Петровского и Захаренко, как введение восьмичасового рабочего дня, организация профсоюзов, создание Комитета по сбору средств для помощи бастующим в Петербурге рабочим и для приобретения оружия, организация боевых дружин. На митингах рабочие одобряли создание Совета рабочих депутатов, а царский манифест от 17 октября не находил сколько-нибудь значительной поддержки, хотя меньшевики всячески расхваливали его.
Может быть, именно поэтому местные власти, выполняя указания высшего начальства, принялись за организацию ура-патриотических манифестаций в поддержку манифеста. В Екатеринославе такой демонстрации предшествовала агитация попов и черносотенцев. Они устроили в соборе специальный молебен. Потом, неся портреты царя, иконы и хоругви, с пением «Спаси, господи, люди твоя» вывели верующих на главный проспект города. Сразу же несколько банд начали громить и грабить магазины, квартиры и зверски избивать евреев. Эти банды состояли из дворников, кучеров, уголовных элементов, переодетых жандармов и полицейских. При попустительстве и поощрении полиции они врывались в дома еврейской бедноты (дома богатых евреев охраняла полиция), разбивали мебель, убивали стариков, женщин и даже детей. Одним словом, в городе 21 октября 1905 года был учинен дикий безнаказанный еврейский погром.
