В самые древние времена индейцы совершали обряд поиска гури коллективно, особенно часто они делали это перед предстоящим тяжелым сражением с соседними племенами. Шаманы искали встречи с гури перед лечением больного. Они собирали в отдаленных районах магические предметы: кристаллы горного хрусталя, красочные перья птиц и изъеденные временем кости животных. С помощью таких предметов шаманы проводили исцеляющие ритуалы.
Самым излюбленным местом поиска видений стала высокая скала Айерс с плоской вершиной и расположенной на ней сакральной охряной постелью. Именно там шаманы проводили ночи в ожидании связи с духами. Голову они поворачивали на восток и обкладывали себя ритуальными бизоньими черепами.
Индейцы считали, что встретить своего гури могли далеко не все: только >1/>4 юношей и >1/>6 часть девушек. Если молодой человек врал, что встретил гури, а на самом деле этого не было, его постигали всевозможные несчастья.
Обряд поста был распространен у многих североамериканских индейских племен, особенно среди алгонкинов. Соблюдать пост в этих племенах должны были даже дети с раннего возраста. Выдержать длинный пост, от 3 до 9 дней, считалось делом почетным; особое внимание во время этого ритуала уделялось трактовке снов. Перед любым постом сначала индейцы принимали специальную потогонную баню, изгоняя из себя все зло.
Индейский юноша, достигнув зрелости, удалялся в отдаленное место для размышлений и молитв. После 2–3 дней воздержания от пищи у него возникали видения, накладывающие сильнейший отпечаток на всю его дальнейшую жизнь. Прежде всего он запоминал, какое животное ему приснилось, – оно будет для юноши тотемом, фетишем, гением-покровителем до конца жизни. Например, если юный воин во сне увидел летучую мышь, он всю жизнь был обязан носить на голове шкурку этого священного теперь для него животного, считая себя «застрахованным» от удара копьем или попадания стрелы в голову.
Постились не только юноши, делать это можно было в любом возрасте, чтобы вызвать видения и узнать о важных предстоящих событиях в своей жизни. Детей заставляли поститься перед охотой, чтобы они увидели во сне, на кого и где лучше охотиться в этот раз.
Иногда жрецами племени становились люди, которым чаще других снились пророческие сны во время поста.
Праздник знахарей у виннебаго
В племени виннебаго знахари составляли целое братство. В специально выделенный для ритуала день все лекари вместе с кандидатами на вступление в братство собирались на посвящение в длинном крытом шалаше. Новички под наблюдением старейшин оставались в шалаше на протяжении 3 дней, одновременно проходя ритуал очищения, так как в шалаше с помощью постоянно горящего очага поддерживалась очень высокая температура воздуха.
