Каждый четвертый африканец свято верит, что у власти стоят колдуны. Во многих странах Африки существуют даже партии колдунов, в Гвинее глава партии долгое время был президентом республики.
С помощью загадочных ритуалов африканские колдуны предсказывают будущее, узнают преступника среди членов племени и делают многое другое, не поддающееся разумному объяснению. Некоторые культовые ритуалы, с помощью которых колдуны общаются между собой, также не имеют никакого объяснения. Ритуальная церемония, сопровождающая передачу информации на большое расстояние, непременно проходит под барабанную дробь, как, впрочем, и большинство других ритуалов. Часто одновременно зажигается костер, в который кладется трава, дающая едкий дым. После продолжительного ритуала, во время которого колдун производит загадочные действия, информация на самом деле достигает другого племени, находящегося на расстоянии в несколько десятков или даже сотен километров. Европейцы, присутствовавшие при таких ритуалах, считают, что информация передается на телепатическом уровне, так как другого объяснения этому просто не может быть. Такой ритуальный способ особенно часто используется при африканских партизанских войнах.
Несколько тысяч лет назад дреды, особые косички, заплетали древние индейцы Мезоамерики, но в настоящее время родиной таких косичек традиционно считается Африка, где они известны около тысячи лет.
Каждое африканское племя плетет косички по-своему, используя их не только в повседневной жизни, но и во всевозможных ритуалах и обрядах. Древний восточноафриканский культ змеи с головой льва нашел свое отражение в ритуальных косичках-змеях с головками из крупных металлических бусин.
Мужчины из племени масаи перед традиционными ритуалами заплетают себе сотни тоненьких косичек, изображающих гриву льва. Женщины этого племени, участвуя в ритуалах, бреют голову налысо, так как у львиц гривы нет. После свадебного ритуала замужние женщины племени химба из Намибии смазывают свои косички охрой с жиром.
Для отпугивания злых духов в косички втирали кашицу из древесины, жиров и экскрементов животных. В Нигерии новорожденному младенцу сразу же проводили особый ритуал: ему наносили на головку схему будущей родовой прически, а впоследствии позволяли волосам расти только в соответствии с этой схемой, выбривая дорожки между рисунками. Девушкам из племени дорзе перед инициацией и свадебным ритуалом непременно делают очень сложную прическу, обильно смоченную маслом, что символизирует сексуальность и женственность.
