есть озеро Каали. Исследования показали, что это углубление, огромное как котлован,
образовавшийся от падения какого-то огромного тела. В плотные слои атмосферы вошел
огромный метеорит, который, распавшись, упал на Землю в виде каменного дождя. Одна из «капель» этого дождя, весом 2500 тонн, и вырыла этот котлован, выбросив тысячи кубометров грунта. Если подобные события космического характера происходят на глазах людей, они надолго остаются в народных преданиях и мифах. Так, у индейцев племени апачи ходило предание о боге, который опустился в райском месте долины в огненном столбе, уничтожившем всё вокруг. В месте, которое называлось как точка прибытия бога, оказался огромный метеоритный камень толщиною 100 метров и почти в полтора километра диаметром. Сколь велика угроза подобных катастроф космического происхождения?
В разных местах Земли насчитываются десятки следов от столкновения нашей планеты с телами, пришедшими из космоса. Один из самых больших таких рубцов находится в
Южной Африке. Долгое время гигантскую чашу диаметром 40 километров считали кратером погасшего вулкана. При более детальном исследовании оказалось, что кратер не вулканического происхождения, а представляет собой результат падения на Землю какого-то большого тела из космического пространства. Приблизившись к поверхности, тело это взорвалось с мощностью, в 20 раз превышавшей силу взрыва самой крупной из современных водородных бомб. Произошло это около 250 млн. лет назад. Другой гигантский астероид упал на нашу планету в более близкое нам время, 65 млн. лет назад. При ударе выделилась энергия, равная, как считают американские исследователи, миллионам водородных бомб. Существует даже термин «астроблема» («звездная рана»), которым обозначают кратеры, образовавшиеся от падения подобных метеоритов. На земной поверхности известно более двух десятков таких «звездных ран» диаметром от 50 до 120 километров. Под льдом Антарктиды недавно был обнаружен еще больший кратер — диаметром 250 километров. Трудно представить себе силу удара небесного тела, который мог бы вызвать такое разрушение… Но, возможно, и это не предел. Есть доводы, что дуга Гудзонова залива — часть гигантского метеоритного кратера диаметром 440 километров. Доктор геолого-минералогических наук О. Борисов из Института геологии и геофизики Академии наук Узбекской ССР выдвинул подобную же гипотезу в отношении происхождения Аральского моря. Углубление, полагает он, возникло 40 млн. лет назад в результате удара метеорита или астероида. Недавно гипотеза эта получила первые подтверждения. Разведочные скважины на обнажившемся участке дна обнаружили железо массивной текстуры и минерал когенит, обычный для «железных» метеоритов. В этой связи можно вспомнить и «Тунгусский метеорит», диаметр которого, как считают специалисты, равнялся 160 метрам, а вес — 7 млн. тонн. Следует заметить, что мы можем наблюдать лишь ничтожно малую часть следов подобных падений: 70% поверхности земного шара занимают моря и океаны. Соответственно большинство «попаданий» космических тел должно приходиться на них. Кроме того, за миллиарды лет существования нашей планеты обширнейшие участки суши, целые материки, опускались и становились дном океана. Другие районы, наоборот, поднимались из воды, образуя сушу. Океан все увеличивался и, наконец, стал превышать современный более чем в 20 раз. «Одновременно увеличились и приливы,— пишет Ханнес Альвен.— Когда Луна находилась в минимальном удалении от Земли, высота приливной волны достигала нескольких километров». На какое-то время сила земного притяжения на поверхности Луны превысила силу лунного. Затем под воздействием сложной системы гравитационных сил Луна стала снова удаляться от Земли, пока не заняла своего нынешнего положения. Герстенкорн не одинок в этом своем мнении. Как считает американский астроном Г. Юри, Луна — своего рода аномалия в Солнечной системе. Она слишком велика, чтобы быть «обычным» спутником. По его мысли, Луна — в прошлом планета — стала спутником вследствие космической катастрофы. Мимо нее прошло огромное космическое тело, которое свело ее с орбиты. Луна потеряла скорость движения и, попав в сферу земного притяжения, была в конце концов, по
