— Ты мне так и не ответила.
— Ты о чем?
— Не сказала, станешь моей женой?
Лиза вырвалась из его объятий и ускорила шаг. Вячеслав догнал ее и повернул лицом к себе. Она попыталась вырваться, но его руки крепко держали ее.
— Слава… все очень сложно…
— Я знаю.
— Нет…
— Я знаю.
Лиза смотрела на его красивое и уже столь дорогое лицо, а сердце рвалось на части.
— Ты не можешь знать, и… это не моя тайна, — повторила она слова Бориса Львовича. — Сейчас я не могу сказать почему, но когда-нибудь после…
— Не надо после. Я знаю все, Лиза…
— Что? — За несколько дней, проведенных в поселке, собственное имя, произнесенное вслух, резануло по ушам. Оно стало чужим. Лиза переспросила: — Что ты сказал?
— Лиза, я знаю все. Моя настоящая фамилия — Громов. Я муж Виктории. Через неделю с небольшим — уже бывший муж.
Он отпустил ее руку, и Лиза попятилась. Заметалась. Затравлено смотрела на него, затем на Сеню с Артуром вдали, на грозовое небо.
У горизонта полыхнула молния, и вскоре послышался отдаленный раскат грома. Подул резкий холодный ветер.
— Сеня! Артур! Надо возвращаться! — крикнула им Лиза.
— Ты станешь моей женой? — громко спросил Вячеслав, и гром вторил его словам. — Лиза!
Она мотала головой, отдаляясь от него все дальше.
— Я не могу… я… ты…
— Я люблю тебя! — прокричал Вячеслав.
Полыхнула молния.
Артур и Сеня бежали к ним со всех ног.
Первые тяжелые капли упали в придорожную пыль.
— Уходи, — сказала Лиза.
Вячеслав приблизился. Лиза выставила руки вперед.
— Лиза…
— Уходи!
— Я люблю тебя!
Подбежали Сеня и Артур. Лиза обняла Сеню, пытаясь голыми руками защитить его от набирающего силу дождя, и они побежали к поселку.
Вячеслав остался на дороге. Один. Под струями грозового ливня.
Что он сделал не так? Чем испугал? Тем, что знает ее настоящее имя и все остальное? Но ведь он не обвинял, не хотел зла, наоборот! Он признался, что любит ее! Тогда почему? Почему она ушла? За что прогнала его?
Мокрый насквозь, Вячеслав не обращал внимания ни на дождь, ни на раскаты грома над головой. Хотелось плакать. Мужику. Сильному мужику. Но он не умел этого делать. Зря.
Вячеслав подставил лицо дождю и закрыл глаза. Вода текла по щекам.
Лиза — не Виктория, она — другая, и она сказала — уходи.
В глубине души Вячеслав понимал, что она выбрала долг — ничем не оправданный, необъяснимый меркантильными соображениями долг перед Викторией. Лиза никогда не станет его женой только потому, что раньше он принадлежал Виктории. Лиза носит ее имя, живет в доме ее тетушки, заботиться о ее сыне, и при этом чувствует себя естественно лишь потому, что она делает это бескорыстно, из каких-то только ей известных побуждений. Принять любовь пусть и бывшего мужа Виктории означает для Лизы — пользуясь предоставленной возможностью, присвоить то, что не принадлежит ей. Она не сделает этого. Никогда. Все это Вячеслав понимал, но принимать — отказывался.
