Схватив с тумбочки сумку, Лиза открыла дверь и выскочила на лестничную клетку.
Возле подъезда соседский мальчишка Мишка дразнил панамкой приблудную собачонку, пока его мать — Танька Нефедова — чуть поодаль выясняла отношения со своим мужем. Даже на расстоянии было заметно, что обоих родителей мучило похмелье.
— Здрасьте, теть Лиз!
— Привет, Мишка, — улыбнулась Лиза и потрепала мальчугана по заросшей шевелюре. — В садик не опаздываете?
— Опоздали, — тяжело, по-взрослому, вздохнул Мишка. — Щас мамка поругается и пойдем.
Мишка отвлекся на разговор, и собачонка тут же воспользовалась ситуацией — схватила зубами панамку и, радостно тявкнув, помчалась через двор.
«Ох, влетит Мишке!» — пронеслось в голове Лизы. Не раздумывая, она сорвалась с места и кинулась вдогонку за собакой. Вредное животное петляло по двору, заливисто лаяло и наслаждалось новой игрой. Лизе пришлось изрядно побегать на высоких каблуках прежде, чем удалось отобрать у собаки изрядно обмусоленную панамку.
Когда Лиза подошла к подъезду Танька уже вовсю костерила сына, не гнушаясь крепким словцом.
— Тань, отстань от ребенка! Он не виноват. Держи панаму.
Нефедова брезгливо, двумя пальцами, взяла у Лизы панамку и сказала вместо спасибо:
— Своего заведешь и будешь командовать, а я сама разберусь!
— Лучше бы спасибо сказала, — проворчала Лиза.
— Еще чего! Могла бы не бегать! Иди, куда шла!
Ничего удивительного в поведении Нефедовой не было. Весь подъезд знал, что она — хамка, и с ней предпочитали не связываться. Лиза привычно пропустила грубость мимо ушей, развернулась и пошла через двор. Лишь отойдя на приличное расстояние она вдруг вспомнила о том, что еще полчаса назад, в своей квартире, она давала себе слово — быть стервой. Еще полчаса назад! Но вот представился случай проявить характер, и что? Она, как страус, спрятала голову в песок и не заступилась за Мишку по-настоящему! Надо было нахамить Таньке в ответ, высказать все, что она думает о ней, как о матери, о ее поведении, но она просто ушла!
Лиза резко развернулась, чтобы вернуться, исправить ошибку, расставить все по своим местам, но Нефедовых возле подъезда уже не было.
«Это был мой последний прокол, — пообещала себе Лиза, — больше такого не повторится!».
Снова зазвонил телефон. Виктория посмотрела на дисплей — номер незнакомый.
— Алло, — произнесла она томным, слегка уставшим голосом. Отчего-то ей казалось, что именно так должен звучать в ушах потенциальных работодателей голос востребованной и перспективной модели.
