— Он был очарователен, не так ли?
Лиза опустила взгляд и принялась ковырять вилкой потрясающе вкусный салат.
— Ему за сорок, он старый…
— Ммм…, — протянула Ангелина Васильевна, и они с Борисом Львовичем переглянулись. Затем она обратилась к Артуру: — Артур, ты плохо ешь. Виктория, это ты так влияешь на нашего гостя.
— Я? — испугалась Лиза. — Почему?
— Он не сводит с тебя глаз! — заявила Ангелина Васильевна.
— Что вы, я вовсе не…
— Артур, поверь, со стороны опытному глазу виднее. А ты, Виктория, обрати внимание…
Договорить Ангелина Васильевна не успела. В столовую вошла Наталья и возвестила:
— К вам гость!
Все присутствующие обернулись к двери. Борис Львович и Артур встали. Лиза едва не вскрикнула. В комнату вошел Вячеслав. Сердце учащенно забилось. Лиза вновь подумала, что ему лет сорок, но…
Какая стать! Высокий, стройный. Пружинистый шаг. Светло серый льняной костюм, пиджак расстегнут, под ним — облегающая футболка. Лиза заерзала на стуле, прогоняя с тела дрожь — так некстати вспомнились прикосновения его рук.
— Разрешите представиться, Вячеслав Бельский, свободный художник. Я гощу в доме Игоря Вольчинского. Решил нанести визит вежливости, познакомиться с соседями.
Меж тем, Наташа поставила на стол еще один прибор. Ангелина Васильевна представила собравшихся за столом, а затем указала гостю на стул:
— Присаживайтесь, молодой человек. Мы наслышаны о вашем подвиге.
Вячеслав посмотрел на Лизу. Его пронзительный взгляд прожег ее насквозь.
— Разве это подвиг? Немного помог девушке сориентироваться в пространстве.
Лиза потупила взор, а Борис Львович рассмеялся.
— Занимательная история! — сказал он. — С приездом Виктории жизнь в нашем поселке перестала казаться скучной.
Ангелина Васильевна одарила Бориса Львовича суровым взглядом.
— Неужели вы скучали все время?
Борис Львович поспешил оправдаться:
— Только возвращаясь домой после визитов к вам.
Ангелину Васильевну его ответ вполне удовлетворил, и она обратилась к Вячеславу. Тот уже сидел за столом и даже успел попробовать салат. Пока Наташа ставила на стол горячее.
— Свободный художник означает, что вы рисуете?
— К сожалению, нет. Рисовать я не умею. Это означает, что я временно отошел от дел. Взял тайм-аут для решения личных проблем и восстановления душевного равновесия.
— Надо же, я даже не подозревал, что понятие «свободный художник» можно трактовать еще и таким образом, — сказал Борис Львович и при этом в его глазах плясали веселые чертики. — Забавно. А чем занимались до свободного плавания, если не секрет? Отчего-то ваше лицо кажется мне знакомым…
