Но она воздержалась от расспросов и кинулась помогать. Вымыла и порезала листья салата, показала тете Дане, как мама делала заправку. Помогла посыпать травами рыбу. Но когда тетя Дана попросила накрыть на стол в столовой, ей стало не по себе. В столовой они больше не ели. Бабушка разрешала им уносить подносы с едой в гостиную, а тете Дане нравилось есть в кухне. Столовая напоминала Куинн о родителях.
Когда она ставила на стол хрустальные подсвечники и вазочку из ракушек, руки у нее дрожали.
— Очень красиво, — похвалила тетя Дана, заглянув в комнату.
— Спасибо. — Куинн обошла вокруг стола. — Мы с Элли сидим тут и тут, — сказала она, дотронувшись до стульев, стоявших друг напротив друга. Ты сядешь сюда, а он туда.
— Так неудобно, — сказала тетя Дана. — Нужно поставить стулья по краям стола.
— Нет! — вскрикнула Куинн.
— Куинн, я жила здесь задолго до твоего рождения. Здесь всегда стояли стулья. На одном сидел дедушка, на другом — бабушка.
Куинн замотала головой. Из кухни вышла Элли и встала рядом с сестрой.
— Здесь никто сидеть не будет, — твердо сказала Куинн.
— Куинн, я знаю, это места твоих родителей. Но если мы не поставим стулья как положено, нам вчетвером здесь не разместиться. Понимаешь? Мы будем толкать друг друга локтями.
— И луфарь будет разлетаться во все стороны, — добавила Элли.
— Эл, заткнись!
— Послушай, — сказала Дана. — Мы все помним: это места твоих родителей. Не важно, кто сюда сядет. Это же просто на время ужина. Кто-то окажется на месте мамы, но мы все равно помним, чье оно.
— Что оно мамино?
— Ну да.
Следующий вопрос задать было очень трудно.
— Ты сядешь на мамино место?
— Необязательно. Можно посадить туда Сэма. А я сяду на папино.
Куинн кивнула:
— Но это только на время ужина…
— Как папины дома, — вставила слово Элли. — Люди снимают квартиры, но не навсегда.
— Стулья внаем, — сказала Куинн.
— Вот именно, — подтвердила Дана.
Куинн с трудом сдержала улыбку. Но одновременно ей хотелось плакать. Поэтому, чтобы не дать воли чувствам, она нахмурила брови и строго спросила:
— Если ты решила остаться здесь, то почему не рисуешь? Где твои картины?
— Еще будут.
— Ты художница, а я никогда не видела, чтобы ты рисовала, — сказала Элли.
— Давайте-ка я нарисую именные таблички. Сгодится?
Куинн равнодушно пожала плечами.
На пороге дома Сэм залюбовался пейзажем — за садом и каменной террасой открывался великолепный вид на пролив. Дана открыла дверь, и он улыбнулся ей.
— Привет, — сказала она.
