— Алло?
Сердце Лили отчаянно забилось, стоило ей услышать низкий, чуть хриплый голос мужа.
— Тристан, это я, Лили. Послушай, я иду на прием к доктору Альваресу. Он может транслировать ультразвуковое обследование по Интернету, если ты… Я подумала, может, компьютер у тебя под рукой…
На другом конце линии повисла долгая пауза.
— Тристан, ты меня слышишь?
— Да. Сейчас подключусь.
«Легко сказать», — думал Тристан, пока подключал компьютер в надежде обнаружить бесследно пропавшее накануне беспроводное соединение. Его крохотный кабинет в медицинском центре в данный момент исполнял роль склада медикаментов, закупленных Тристаном после бомбежек. За время, прошедшее с тех черных дней, в больнице стало гораздо тише, восстановился нормальный график работы. Палаты все еще были переполнены, но вместо стонов раненых коридоры оглашали крики рожениц.
Тристан понимал, что вполне может оставить центр в руках сотрудников благотворительного медицинского фонда. Острой нужды в его личном присутствии больше не было.
Но он все равно приезжал.
Тихо проклиная все на свете, Тристан следил за маленькими песочными часами на мониторе компьютера. Лили говорила ему об ультразвуке заранее, но он забыл. Точнее, сделал вид, что забыл, и сорвался в Казакизмир на поиски задержанного военными оборудования для больницы. Переговоры с представителями хунты казались ему предпочтительнее первого очного знакомства со своим еще нерожденным ребенком.
Песочные часы пропали. Компьютер сообщил, что соединение установлено.
Тристан не сразу разобрался в туманивших картинку завихрениях, но внезапно изображение прояснилось. Вполоборота к отцу, с закрытыми глазами, ребенок прижимал крохотную ручку к округлой щечке. Словно почувствовав обращенные на него взгляды, поморщился, пошевелил пальчиками, беспокойно завертел головой, слово ища что‑то. Но уже через секунду угомонился, удачно попав миниатюрным большим пальчиком в похожий на розовый бутончик рот.
Только когда экран погас, мужчина осознал, что стоит в очень неудобной позе, приподнявшись со стула и вцепившись побелевшими пальцами в край стола. Каждый нерв в его теле звенел от напряжения. Он выпрямился и подождал, пока кровь перестанет барабанить в ушах и прильет к онемевшим рукам. Голова шла кругом, словно ответственность, которой он так долго избегал, навалилась на плечи всем весом.
Почему он здесь?
Тристан вложил всего себя в этот проект, тратил деньги, энергию, время, убеждая себя, что действует из соображений чистого альтруизма. Он хотел вернуть хотя бы часть денег, которые его семья отнимала у тех, кто не мог защитить себя. Хотел сделать что‑то хорошее, чтобы без отвращения смотреть на себя в зеркало и спокойно спать по ночам. Он бросал вызов диктаторам и генералам, но только потому, что это позволяло ему убегать от реальной жизни и всего того, что он действительно боялся.
