Джосен пнул сапогом грязь под ногами. Внутри почва была еще влажной.
— Это случилось не больше дня назад… уже после.
Валла ждала, пока Джосен продолжит мысль. Однако он молчал, и ей пришлось спросить самой:
— После чего?
Лицо охотника-наставника хранило непроницаемое выражение.
— Иди за мной, — сказал он.
Когда они подошли к складу, гудение стало громче и превратилось в назойливое вибрирующее жужжание. Вместе с гулом усиливалась и вонь. Стоящий впереди охотник толчком открыл высокие двери.
Наружу вырвалась плотная темная масса – живое облако мух. Хотя Валла была привычна к запаху разлагающейся плоти, его интенсивность чуть не сбила ее с ног. Она потуже натянула шарф и сглотнула, борясь с подступающей тошнотой.
В небольшом закутке обитатели городка были свалены в кучи как попало. Мужчины, женщины… Многие тела уже безобразно раздулись. У некоторых вывалились кишки, и во внутренностях копошились опарыши. Из глаз, носов, ртов капала жидкость. За зловонием разложения безошибочно угадывался запах фекалий. Сотни мух роились над местом кровавой бойни.
Валла нахмурилась. Раны, несомненно, были ужасны, но было непохоже, что их нанес кто-либо из исчадий ада. Это были ножевые и рваные ранения, раздробленные черепа, а демоны обычно разрывали своих жертв на куски, расчленяли, обезглавливали.
Джосен заговорил:
— Вчера Делиоса видели в окрестностях Брамвелла. Он ворвался в бордель, убил там всех… и исчез. Прошлой ночью опять была резня. Пятнадцать жертв в опиумной курильне. Убиты арбалетными стрелами и клинком.
Глаза Валлы расширились, она не могла поверить услышанному. Джосен ответил на ее немой вопрос.
— Он поддался скверне демонов. Для нас он потерян. Он теперь сам не лучше демона.
С этой опасностью рано или поздно сталкивался каждый охотник на демонов, лавирующий между добром и злом. Любой охотник рискует в какой-то момент потерять контроль над страхом и ненавистью и перейти на темную сторону. Но это… это сделал не Делиос. Тут было что-то другое. Валла старалась скрыть свое беспокойство:
— Может и так, но то, что мы видим здесь, не может быть делом рук охотника. И делом рук демона тоже.
— Согласен.
— Думаешь, они сцепились между собой?
— Возможно, — сухо ответил Джосен, направляясь к выходу. Валла еще раз осмотрела груды трупов. На этот раз ей бросилось в глаза кое-что странное: среди них не было детей.
Джосен стоял возле своей лошади, и Валла поспешила к нему.
— Я справилась с последним заданием. Какие будут дальнейшие распоряжения?
