— Рыщут, — скупо прокомментировал Жипка, когда гул донесся в первый раз.
— Ищут чего-то? — спросил я, невольно шаря глазами по полосе неба между стенами.
— Очаги сопротивления, — отозвался Жипка и тут же рявкнул, как металлом по стеклу: — Ты на дорогу смотри! Не оборачивайся!
Квадроцикл подпрыгнул на каком-то препятствии — под снегом не видно — я выровнял его, извинился.
— Я за тылами слежу, — сердито проскрежетал Жипка. — Твое дело вести аккуратно…
Он помолчал немного, кутаясь в свою, как я называл ее, «фуфайку с подогревом», но минут через пять не выдержал:
— Им, то есть белым, тоже туговато приходится: они хоть войну и выиграли, но черные им много еще пакостят… Да и боеприпасы и прочее, что попадется, — они все подбирают. Я слышал, тесно им на своем островке, вот и пытаются выкурить черных из их нор, заодно охотятся на пришедшую в город на зиму живность — кушать всем хочется… Да и от пауков город очищают, чтобы после в более-менее уцелевших домах поселиться, значит. Я слышал, что небольшой городок, что ближе по побережью к их острову, ммм… — где-то километров за сотню отсюда, — уже довольно густо населили.
Я, несмотря на подогрев костюма, почувствовал, как озноб пробежал у меня по спине, и поежился. Это же как должно быть все плохо, чтобы люди хотели поселиться в таком жутком, пропахшем смертью месте?!
— А о каком острове ты говорил? — Я приподнялся в седле, чтобы лучше оглядеть довольно-таки заваленную хламом улицу.
— Центр их сопротивления в здешних местах. Примерно километров двадцать пять от берега. Там раньше промышленный район был, куча всяких заводов и фабрик. Теперь там перенаселение, друг у друга на головах живут. Вот и пытаются выбраться на новые квартиры…
— Почему бы им не уйти вообще из этого мира? — наивно спросил я и тут же вспомнил, что Пион — Закрывающийся Мир. Н-да… ситуация… местным просто не позавидуешь…
— Петер, — вспомнил я после минутного молчания, — а что ты про Инспектора знаешь?
— Ну-у, это тема для разговора не на один вечер, — отозвался Жипка. — Вот выберемся на Землю, я тебя в Лондон приглашу. Или в Прагу — выбирай. Будем сидеть в моей квартире у камина и пить английский чай… вот тогда и поговори… стоп! Останови!
Я, стряхивая сладостные мысли о предстоящей поездке в Лондон, остановил мотопоезд. Благо мы как раз завернули за угол улицы, и я еще не разогнал квадроцикл.
— Слезай и сбегай — посмотри за угол, — резким, лающим голосом скомандовал Жипка. — Только сильно не высовывайся!
