Разговаривая, мы с Дэрроком постепенно сближались и осознали этот факт одновременно. И так же одновременно отпрянули друг от друга, возвращаясь на прежние позиции, с которых можно будет вовремя заметить нападение. Часть моего сознания умилилась.
Принцы Невидимых до сих пор не появились. И я рада этому. Пусть они больше не привлекают меня сексуально, само их присутствие пугает меня. Рядом с ними я чувствую себя плоской, лишенной чего-то жизненно важного, виноватой, преданной способом, которого я не знаю и не хочу знать. Возможно, причина в том, что однажды я оказалась под ними, моя личность была обнажена до кожи и костей. А может, они действительно проклятие человечества. Возможно, «материал», из которого их создал Король Невидимых, был настолько жутким и чуждым, что сами они стали для нас материальными эквивалентами черных дыр. Невероятная красота лишь усложняет ситуацию. От их чувственности невозможно спастись. Я вздрагиваю.
Я помню.
Я никогда этого не забуду. Трое Принцев и невидимый четвертый движутся на мне и во мне.
По приказу Дэррока. Этого я тоже никогда не забуду.
Я думала, что это изнасилование было жутким, что оно проникло в глубины моей души и изменило саму мою природу. Тогда я ничего не знала ни о боли, ни об изменении. Теперь знаю.
Мы выходим из леса и начинаем спускаться вниз. Луны нет, мы шагаем по лугу в кромешной тьме.
Я на время прекращаю «рыбалку». Горло все еще болит от криков, сил хватает только на то, чтобы переставлять ноги и сохранять на лице непроницаемое выражение. Я прошагала целую жизнь в адской тьме.
И тысячу раз прокрутила в голове то, что случилось на обрыве, пытаясь придумать, как можно поступить иначе.
Густая трава и тонкий плоский камыш шуршат на уровне талии и щекочут мне грудь. Если тут и водится нечто живое, оно предпочитает держаться на расстоянии. Климат становится терпимее, воздух теплеет и наполняется запахом жасмина и жимолости.
Резко наступает рассвет. Небо в единый миг меняет цвет с черного на розовый, а затем на синий. Три секунды, и ночь сменяется днем.
Я пережила ее. И позволила себе осторожно, негромко выдохнуть.
После смерти сестры я обнаружила, что дневной свет почему-то немного уменьшает горе. Не знаю зачем. Возможно, просто чтобы поддержать нас, чтобы мы могли пережить еще одну мрачную ночь.
Я не осознавала, что мы идем по высокой равнине, пока внезапно не очутилась на краю плато над резким обрывом.
Среди океанской зыби холмов возвышался он. Парил. Тянулся на многие мили во всех направлениях.
