- Что?..
- Ты мне доверяешь?
- Да, - она кивнула, - но...
- Если ты мне доверяешь, - сказал, взяв ее за плечи и взглянув прямо в глаза, - ты снимешь браслеты и не спросишь, что я с ними сделаю. У нас нет другого выхода - нельзя оставить их в тылу врага, пусть даже и на твоих руках...
На миг Аден задумалась.
- Ты сказал, что все решится завтра... И ты отомстишь... - с подозрением посмотрела на него. В глазах Тамерлана читалась решимость. - Ах, теперь я понимаю!.. - девушка испуганно отстранилась. - Вы собираетесь напасть!..
Тамерлан ничего не ответил. Аден прикрыла лицо рукой:
- Нет-нет, я не позволю! - воскликнула она. - Слышишь меня? Не позволю! Темных больше вас, и я знаю, как вам придется драться!.. Вы ведь не отступитесь от боя, пока последний из вас не падет!
Снова молчание в ответ. Генерал не выглядел готовым изменить свое решение.
- Я... Тамерлан, я не могу этого допустить!
- Ты ничего не можешь изменить. Решение принято на Совете, и подготовка проведена...
- Что вы собираетесь делать? - молчание ей в ответ. Аден отстранилась. - Отвечай! Я должна знать!
- Ты действительно хочешь взять на себя эту ответственность?
- Я пока еще имею власть над тобой. Поэтому говори!
Тамерлан снова задумался над увиденной в ее глазах скорбью. Так много зла выпало на ее судьбу, так много печали она уже перенесла. Она страдает... Неужели ей можно позволить страдать и от неведения?
- Хорошо, я все расскажу, - сдался он. - Но при одном условии: отговаривать ты меня не станешь. - Тамерлан тяжело вздохнул и хладнокровно начал. - Царь Акиллер был так же дорог мне, как и тебе, как и многим достойным овермунцам. Его смерть - жестокий удар по нашим сердцам, и всю ненависть за его убийство мы сместим на убийце. Ты права: время мести назначено на завтра.
Адеинен хотела уже возразить, поинтересоваться, отчего так скоро, ведь сам царь-император еще не погребен... Но Тамерлан остановил ее легким прикосновением к губам.
- Да, завтра на рассвете мы уничтожим все отряды, которые будут стоять у нас на пути к порталам. Потом высадимся в Калиатре, гарнизон эвакуирует жителей, и мы захватим дворец, а Шимрона возьмем под стражу. На нашей стороне Мирный договор: наместник не имеет права вводить в столицу больше одного отряда темных... Не составит труда его уничтожить.
- Думаешь, все будет именно так?
- Да, иначе быть не может. Все продумано. Стражники на стенах заменены нашими солдатами на этот день. Они откроют ворота и впустят нас в город. Оликс и Шатра не будут больше подчиняться приказам наместника, они не защитят его... И еще, Аден...
