— Я… Я не понимаю вас, — девушка осеклась.
Страшное предчувствие, что сейчас случится нечто ещё ужаснее нападения толпы Пожирателей Смерти, усилилось, и Гермиону прошиб холодный пот.
— Ты никогда не задумывалась, как дитя магглов могло попасть в Хогвартс? — вдруг спросила Нарцисса.
Гермиона поперхнулась воздухом.
— Какое это имеет значение? — выпалила она.
— Самое прямое.
Девушка смотрела на свою гостью округлившимися глазами. О да, она не раз размышляла над этим вопросом… У неё было несколько гипотез, и после войны, если всё будет хорошо, Гермиона думала попытаться разыскать ответы на свои вопросы… Но при чем здесь мать Малфоя?! Хочет заговорить зубы, чтобы напасть? Но отразить нападение Пожирателей Смерти Гермиона не смогла бы и во всеоружии; она не может теперь даже убежать, ведь её беззащитные родители наверху… Родители… Её родители знают эту женщину. Мама говорила о том, что «у них был уговор»…
— Думаю, кто‑то из моих предков, далеких предков, принадлежал к ответвлению некоего магического рода, — сглотнув, начала было Гермиона, мысленно пытаясь сообразить, как ей следует вести себя и что делать, но следующие слова матери Драко оглушили её лучше любого заклятия.
— Твои родители, — сказала Нарцисса Малфой.
— Что? — не сразу поняла девушка.
— Твои родители принадлежат к двум магическим родам.
— Мама и папа? — Гермиона бросила недоумевающий взгляд на потолок гостиной.
— Нет, — холодно произнесла Нарцисса. — Твои истинные родители. А в этот дом пятнадцать лет назад тебя принесла я.
— Что?! Зачем? Что за глупость?! — Гермиона осеклась. — Только не говорите, что вы…
Девушка отступила назад. А Нарцисса, наоборот, шагнула к ней и улыбнулась.
«Точнее, усмехнулась», — мимолетно отметила Гермиона.
— Нет, я не твоя мать. — Будто камень свалился с плеч. — Всего лишь тётя.
Глава II: Кадмина Лестрейндж
— Кадмина Лестрейндж?!
— Да, это имя ты носила в первые годы своей жизни.
— Не может быть.
— Ты же сама понимаешь, что может, — резко оборвала Нарцисса. — И не раз думала о том, что ты — приемная дочь. Я знаю.
— Да, но… не её!
Мысли путались в голове Гермионы. В этом споре она даже забыла о том, что нужно быть начеку и защищаться — но Нарцисса Малфой, судя по всему, не собиралась на неё нападать.
— Чем же тебе Белла так не угодила? — иронично спросила она вместо этого.
— Не может быть, — упрямо повторила Гермиона, сжимая кулаки. В правой руке она крепко стискивала волшебную палочку, и Нарцисса теперь ясно видела это — но ничего не пыталась предпринять. Она лишь стояла и смотрела на девушку холодным, чуть прищуренным взглядом, а потом спросила:
