– Нет. Слушай сюда, – Лара сжала кулак. – Монета зажата в моей руке, мы ее не видим. Допустим, ты перелетишь во времени на минуту назад, возьмешь монету с моей ладони, где она только что лежала, спрячешь себе в карман и вернешься обратно. Где будет монета?
– У меня в кармане.
– Ответ верный. А что будет у меня в руке?
– Монета. Вторая монета!
– Ответ неверный. В моей руке будет ничего.
Лара разжала пальцы, и Глеб увидел ее пустую ладонь.
– Это что – фокус?
– Кончено.
Лара перевернула руку, и Глеб увидел, что монетка зажата между средним и безымянным пальцами.
– Отдай мне ее обратно – это все-таки артефакт. И когда ты успела ее стырить?
– Я ее не тырила.
– Стоп. Монета была у меня в кармане, древняя монета из склепа. Потом ты достала ее из кармана, но уже своего. Значит, ты ее незаметно взяла у меня.
– Не значит. Монетку я подобрала в склепе. Там же, где и обронила. В том же самом времени. Я отправилась туда прямо отсюда. И вернулась – прямо сюда. Перемещение во времени всегда связано с перемещением в пространстве, и можно этим управлять. Монетка исчезла из твоего кармана в тот самый момент, когда в четвертом веке до нашей эры, по вашему исчислению, я подобрала ее с пола в склепе. Доволен?
– Ага! – воскликнул Глеб. – Ты проясняешь самое начало. Вот для чего ты утащила из склепа монету, когда прикинулась привидением – чтобы ни я, и никто другой не заподозрил, что с этим склепом что-то не так. Ведь тебе вовсе не нужно, чтобы кто-то узнал о ваших походах во времени.
– Да. Мне часто приходится подчищать время. И за собой, и за Зонгаром.
Глеба вдруг осенила внезапная догадка.
– Кое-что ты все же не успела, да? – язвительно спросил он.
– Вероятно.
– Например некие странные артефакты, которые находят невообразимо где? Следы ботинок рядом с лапами динозавров, катушки всякие в кусках угля, какие-то гальванические элементы в горшках?
– Ты о багдадской батарейке? Хоть представляешь, что это такое?
– Как же! Горшок для хранения древних свитков, приспособленный, чтобы получать электрический ток.
– То-то и оно, что для свитков. Только вот никто не обратил внимания на то, что таких горшков на руинах Парфянского царства было найдено сотни. И только один из них похож на батарейку.
– Я бы и сам мог сделать такой элемент.
– Вот и ответ.
– Ты хочешь сказать, что это твое произведение?
– Нет. Но любой знающий человек мог взять горшок, который в те времена служил вроде суперобложки для какой-то книги, выбросить оттуда книгу и вставить два куска металла. Залил немного винного уксуса – вот тебе и багдадская батарея.
