— Не то чтобы я очень возражал, — заверил ее Кент; теперь, когда он победил, можно было проявить великодушие. — Но больше одной девушки в неделю для меня многовато!
— Ладно, Кент. Пока повременю. Разве что найду для тебя само совершенство… — Она похлопала его по колену и никак не могла понять, что его так рассмешило.
— Вы, наверное, слышали новости?
Как только раздался знакомый голос, сердце Кента отчаянно заколотилось.
— Да. Слышал.
— У моей бабушки диабет. Родители боятся, что и у Кри началось что-то вроде диабета — на нервной почве. И потом, плохое питание, грязная вода… Никто даже и не поймет, что с ней случилось. Родители уверены, что она умрет…
Кент не ответил. Повисло тяжелое молчание. Даже в трубке, как назло, не трещало.
— Поуни… — выдавил он наконец.
— Кент, я сделаю все, как вы скажете! Я останусь с вами столько, сколько понадобится. Я сделаю вид, что это вы решили со мной развестись, что это меня убивает. Я хорошо готовлю. Я вообще хорошая хозяйка. Я готова на все! Вы не пожалеете!
Кент отчего-то ужасно разозлился.
— Да? И на что именно вы готовы? — осведомился он.
Он услышал, как девушка с шумом втянула воздух.
— А… а чего вы хотите?
— Чего я не хочу, так это, чтобы вы продавали себя по дешевке!
— Не по дешевке, — тихо, но с достоинством возразила Поуни. — Моя сестра мне очень дорога. Дороже всего на свете.
— Ну, во всяком случае, меня не устраивает, что вы готовы расплатиться собой за то, чего я делать не собираюсь. Если я и согласился бы, то лишь затем, чтобы вам помочь, а никак не ради секса!
— Секса я не предлагала, — сказала Поуни. — Это вы заговорили о сексе.
— Кухарка мне тоже не нужна! — рявкнул Кент. — За кого вы меня принимаете?
— Пока что вы — единственный человек на свете, который может мне помочь. А это значит, что вы имеете право назначить свою цену.
— К чертовой матери! — Никогда еще Кент не был в такой ярости. — Я не собираюсь назначать вам цену! Я вообще не собираюсь этого делать! И прекратите разговаривать со мной, словно я какой-то торгаш! Нет, и все!
— Нет так нет, — еле слышно произнесла она.
Кент понял, что Поуни совершенно пала духом. И разозлился на себя еще больше, чем на нее. С чего это ему вздумалось говорить о сексе? Она может решить…
— Вы все равно ничего не сделаете! Эти бандиты держат вашу сестру где-то в пустыне или в горах! Как вы собираетесь разыскать их в городе?
Ему вспомнились слова Сэмми: «Возможно, ей будет легче, если она сделает все, что в ее силах».
