Конечно, она испытывала гордость, поскольку ее маленький мальчик оказался смелым и сильным и отправился приласкать и успокоить своего старого друга. Но при воспоминании о том, как она увидела пустую постель, женщину тут же охватывал холодный липкий страх.
Слезы потекли по ее лицу, смывая искусно наложенный макияж, на который она потратила целый час, отправляясь на свое первое за несколько лет свидание.
Прекрасный, изумительный вечер, проведенный с Себом, завершился кошмаром.
Одно, по крайней мере, было ясно: она больше не позволит себе быть эгоисткой. Дэн нуждается в ее заботе. Кроме нее, у него никого нет. Одни бабушка и дедушка музицируют и разъезжают по миру в трейлере, другие сидят в роскошном особняке, скорбя о невосполнимой потере.
Нет. О Дэне способна позаботиться только мать. А сегодня… сегодня она его предала.
Элла ненадолго позволила себе окунуться в прежнюю жизнь, ту жизнь, которую она так любила. И вот теперь расплачивается за это.
Возле двери послышались шаги. Ее сердце предательски дрогнуло — и от радости, и от чувства вины. Себастьян вошел в кухню и притянул женщину к себе:
— Дэн уже заснул. У этого маленького мужчины был сегодня большой день. Так же, как и у его мамы.
Элла подняла на него глаза и попыталась улыбнуться. Он почувствовал ее состояние и, поцеловав в волосы, помассировал ей спину.
— Конечно, ты испугалась. Но с ним все в порядке. Действительно в порядке.
— Я знаю. Все дело во мне.
Себ сел напротив и, глядя ей в глаза, заправил за ухо выбившуюся прядь. Это простое движение было таким дружеским, что Элле сразу же стало легче.
— Ты не должна винить себя, — тихо сказал он — Ты делаешь все, что можешь. Но твой сын очень решительный мальчик. — Он потянулся через стол и взял ее руку в свои ладони. — Я только что поговорил с ним как мужчина с мужчиной. Я объяснил, что не стоит уходить ночью из дома, никого не предупредив, до смерти напугав маму и няню. Он обещал так больше не делать.
Элла расправила плечи и улыбнулась:
— Спасибо тебе за это. И спасибо, что помог найти его… Конечно, бабушка и дедушка любят Дэна, но провести вдали от дома целых две недели — совсем не шуточное дело, когда тебе всего шесть лет.
— А когда тебе двадцать восемь? Я сегодня днем разговаривал с Николь. Билеты уже заказаны, так что ожидать ее следует во вторник. И она сказала еще кое-что. Кое-что важное. Одним словом. Николь собирается продать дом и начать новую жизнь. Я думаю, это означает новый шанс и для вас с Дэном.
