— Нет, мне не пришлось скрипеть покрышками. Но зато гравий летел во все стороны, — признался Себ. — Я чувствовал себя словно на роликовых коньках.
— Круто!
Элла снова принялась за горошек, в то время как Мило, зевнув, решил немного вздремнуть.
Дэн подошел ближе к Себастьяну, быстро взглянул на мать и, получив от нее одобрительный кивок, спросил тоном заговорщика:
— Это ваша машина там, перед домом? Это самая большая машина из всех, что я видел.
Себ наклонился вперед, чтобы их глаза оказались на одном уровне:
— Да, это моя машина. Но твоя мама права: я бы чувствовал себя ужасно, если бы покалечил собаку. Только в последний момент мне удалось свернуть на обочину. Кажется, это ты обязан позаботиться о том, чтобы он не спал на дороге?
Дэн кивнул. Себ заметил, как задрожала его нижняя губа, и решил сменить тему. Он не очень-то знал, как обращаться с детьми, и совсем не представлял, как справляться с их слезами.
— Расскажи мне о другой собаке, — попросил он. — Той, что помоложе. Где она живет?
Дэн посмотрел на Эллу, покусал нижнюю губу и, приняв решение, ответил на одном выдохе:
— Мило действительно уже старый, а Вольфи совсем еще щенок. Он живет на соседней ферме, но иногда приходит поиграть с Мило. Хочешь посмотреть, где он пролезает сквозь забор? — Глаза Дэна заблестели, он ухватил Себа за рукав. — Может, ты сумеешь его починить, чтобы Мило больше не удирал? Ну как? Сумеешь? Сумеешь починить?
— Дэн, не приставай к мистеру Кастеллано, — сказала Элла, но Дэн продолжал тянуть его за рукав. Себу нужно было что-то ответить.
Умение обращаться с молотком и гвоздями отнюдь не требовалось при создании систем коммуникаций, и он решил, что для починки забора у него вряд ли хватит квалификации. Кроме того, мистер Мартинез, наверное, скоро вернется с работы или откуда-то там еще и уж конечно лучше, чем он, справится с этой задачей.
Поэтому Себастьян предложил:
— Почему бы тебе не подождать, когда твой папа придет домой? Ты мог бы вместе с ним починить забор.
Он услышал, как у женщины, сидящей за столом, перехватило дыхание. Нехороший знак.
Дэн тряхнул головой и настойчиво потянул его за рукав:
— Мой папа на небе! А Мило такой непослушный! У тети Николь скоро будет день рождения. И сюда приедет много машин, а значит, может случиться… большая беда.
Дэн судорожно втянул в себя воздух, прежде чем произнести два последних слова, и в горестном жесте поднял руки.
Похоже, мальчик просит о помощи. Это дом Николь. Себ — ее приемный сын. Значит, он ответственен за то, что здесь происходит, пока ее нет. Не то чтобы он хотел ответственности, но…
