Это продолжалось бесконечно долго. Павел изрядно замерз. Теплая куртка, изготовленная по новейшим технологиям, уже не грела, и ступни в меховых ботинках совсем окоченели. Павел переминался с ноги на ногу, безуспешно пытаясь согреться, но уйти было как-то неудобно.
Наконец какой-то парень с глуповатой физиономией из пиар-отдела (Павел никак не мог запомнить, как его зовут, хотя в коридоре и в буфете сталкивались почти ежедневно) отрыл в снегу блестящий елочный шарик и с торжеством поднял его над головой. Стеклянная игрушка сверкнула на солнце, как чистое золото.
– Игра окончена! Поздравляем! Всем спасибо! – крикнул тренер, хлопая большими меховыми рукавицами.
Игроки, кажется, вздохнули с облегчением и принялись постепенно освобождаться от веревок. Некоторые кидали на счастливчика завистливые взгляды, другие торопились поскорее уйти в тепло, и вот уже к корпусу пансионата потянулась вереница людей в ярких спортивных куртках и вязаных шапочках. Пошел за ними и Павел.
Ну что ж, как говорится, game over…
А в это время Марьяна стояла у окна и смотрела на то, как кружатся в воздухе крупные, пушистые хлопья снега, как они медленно опускаются на землю… Настоящая новогодняя погода! Только ее-то она совсем не радовала.
Нет, все-таки жизнь устроена несправедливо! Что может быть обиднее, чем болеть в Новый год и сидеть в одиночестве, когда все празднуют? Марьяна чувствовала себя так, как будто не получила честно заработанный бонус по итогам квартала.
До самого последнего дня ее жизнь была заполнена привычной суетой: конец года на работе, подготовка корпоративного праздника, да еще вот новая забота добавилась – Найда, которая ждет дома, и даже спит, когда ее нет, только на ее старой куртке. Как будто, прижимаясь к одежке, компенсирует отсутствие хозяйки, становится ближе к ней…
Теперь Марьяна всюду брала ее с собой (кроме работы, конечно!), и – вот странное дело! – страх перед вождением автомобиля почему-то исчез без следа. Руки больше не дрожали, страх не сжимал горло, и она уже не искала взглядом – а не покажется ли за ближайшим поворотом маленькая фигурка с распущенными волосами в насквозь промокшей курточке? Найда устраивалась на переднем сиденье (на заднем сидеть никогда не соглашалась) и гордо смотрела вокруг, как будто хотела сказать: вот, смотрите! Я не одна, я с хозяйкой еду!
И вдруг – все как будто оборвалось. В последний рабочий день Марьяна почувствовала, что заболевает: саднило в горле, немного знобило и голова кружилась… Она еще пыталась уверить себя, что все это – лишь последствия напряженной работы в последнее время, стоит только отоспаться, и все будет в порядке, но на всякий случай решила зайти в поликлинику. Не пропадать же зазря дорогущей медицинской страховке, если уж компания гарантирует работнику полный соцпакет!
