Больше всего неприятно было давящее ощущение нехватки воздуха. Кругом тяжелая мебель красного дерева с витиеватыми завитушками – не то музейный антиквариат, не то новодел под старину. На высоких изогнутых подставках – цветочные горшки с огромными кактусами. На мгновение ему показалось, что это вовсе не растения, а человеческие руки, бессильно тянущиеся к свету, свободе, теплу…
Он не сразу разглядел за столом щуплую фигуру человека с опущенными плечами. Тот сосредоточенно перебирал какие-то бумаги и вовсе не обращал внимания на вошедшего. Лица его Павлу и вовсе было не разглядеть, как он ни старался, тем более что единственный источник света – настольная лампа – оказался направлен в его сторону. Прямо как на допросе…
Наконец хозяин кабинета поднял голову и отрывисто бросил:
– Присаживайтесь.
Павел нащупал рядом с собой стул и неуклюже плюхнулся на жесткое, неудобное сиденье. Чувствовал он себя на редкость глупо. Непонятно было, как вести себя дальше, что говорить… Только теперь он спохватился, что как-то позабыл спросить у Марьяны имя-отчество генерального директора. Нехорошо получилось, неловко! Как теперь к нему обращаться?
Но разговаривать ему почти не понадобилось. Главный, видимо, был вовсе не расположен к беседе. Он долго, пристально всматривался в его лицо, будто пытался рассмотреть только ему одному ведомые знаки.
– Да, да… – бормотал он себе под нос, – так я и думал. Именно это я и предполагал. Замечательно, просто замечательно!
Разглядеть его Павел так и не смог, но ему казалось, что он чувствует на себе этот цепкий, буравящий взгляд. Это было очень неприятно – словно против воли подвергся какой-то процедуре, похожей на компьютерное сканирование. Вроде бы и не больно, но как-то не по себе оттого, что открыт перед посторонним человеком весь, как на ладони, до последней клеточки, до самой потаенной мыслишки…
Наконец Главный отвел глаза и, кажется, остался вполне удовлетворен увиденным. Он откинулся на спинку кресла и заговорил:
– Ну что ж, не буду попусту тратить свое и ваше время. Вы нам подходите. Но я должен спросить: а вы уверены, что хотите у нас работать?
Павел не сразу нашелся что ответить. В конце концов, ему ведь так никто и не объяснил, что, собственно, придется делать! Прежде чем принять такое важное решение, хотелось бы хоть это выяснить. На языке вертелось множество вопросов, но почему-то он так и не решился задать ни одного. Не хотелось выглядеть полным идиотом. Если не уверен – спрашивается, зачем тогда пришел и отнимаешь время у занятых людей?
