— Точно тебе говорю, Делия, — Гейб снова повернулся к ней. — Всем остальным до тебя далеко.
Девочка не смогла сдержать улыбки.
— Спасибо, Гейб. Но вряд ли мне вот так просто поднесут награду на блюдечке с голубой каемочкой. В этом году на участие в конкурсе подали заявки семь человек.
Она мысленно перебрала всех кандидатов. Большинство из них не представляли никакой угрозы. Но кое-кто вполне мог встать ей поперек дороги.
— Стюарт Эндрюс — самый лучший актер в нашем классе.
— Он говорил мне, что будет показывать фокусы, — вставила Бритти. — Помните, как он заставил исчезнуть мистера Марсдена? Круто.
— Дешевка. — Гейб пренебрежительно дернул плечом.
— А еще Карина, — как бы невзначай сообщила Делия. — Она тоже может победить.
Она старалась говорить совершенно равнодушно, но вряд ли друзья поверили в это спокойствие — они слишком хорошо ее знали.
— Забудь ты про Карину, — попросила Бритти.
Конечно, ей легко говорить. Ей-то не надо соревноваться с этой «мисс Совершенство».
— У Карины чудесный голос, — продолжала Бритти. — Но этого ведь недостаточно. Еще должны быть отличные отметки по всем предметам.
— Точно, — поддержал Гейб. — А у тебя отметки — самые высокие.
— Только благодаря тебе, — мягко заметила Делия.
— Да уж, — фыркнула Бритти. — Ее отметки даже выше твоих, Гейб. — Затем ее тон снова стал серьезным: — Послушай, Делия, не переживай ты так. У тебя в этом году просто замечательные отметки. И ты целых полгода была командиром девчачьей волейбольной команды и занималась организацией вечера встречи выпускников.
— И отвечала за первую полосу школьной стенгазеты, — вставил Гейб, — и руководила сбором металлолома, и…
— Да ладно, ладно, — замахала руками Делия, — это все равно ничего не значит. — Голос ее предательски дрогнул. — Я отвечала за одну полосу, а Карина была главным редактором всей газеты. И она была лучшим игроком в нашей команде. И на встрече выпускников…
— Подумаешь, королева бала, — вмешался Гейб. — Да, она староста класса. И, может, от ее голоса стекла разлетятся вдребезги. Ну и что? Все считают ее самой красивой девочкой в городе, все члены жюри в нее тут же повлюбляются. Остальные конкурсанты могут даже не утруждаться пробовать. Ты это хотела услышать?
Бритти хихикнула, Делия молчала. Она понимала, что Гейб прав.
— Возьми себя в руки, — продолжал отчитывать Гейб. — Когда ты наконец поймешь, что ты гораздо круче Карины? Ну и что, что она хорошенькая и миленькая. Да ведь это же скучно. Сладко до приторности.
