— Но тебе ведь позволят участвовать в следующем туре?
— Ну конечно! Должны позволить! Она ведь не по своей вине не выступала! — возмутился Гейб.
— Извини, — Стюарт вскинул вверх ладони, — дурацкий вопрос. Просто это первое, о чем подумал бы я на месте Делии.
— Пошли отсюда, — нетерпеливо сказала Бритти.
— Пошли, — согласился Гейб. — Выпьем где-нибудь по соку, пока жюри будет решать, как быть дальше.
Делия крепко обхватила себя руками за плечи. Но дрожь не проходила.
— Похоже, Карина угрожала тебе всерьез, — тихо проговорила Бритти.
— Теперь мы будем твоими телохранителями, — пошутил Гейб, обнимая Делию за плечи.
— Точно, — обрадовалась Бритти. — Куда ты, туда и мы! По крайней мере до конца конкурса.
— Так ведь Карина хочет не только победы на конкурсе, — вздохнула Делия. — Она хочет еще и Винсента. И вообще все, что у меня есть. Мою жизнь!
Друзья утешали и успокаивали ее, но Делия почти не слышала их. Она все представляла порванные струны, дохлую крысу, торчащую из гитары… а также невинное лицо Карины. Притворщица!
«Что же делать? Что делать?»
Делия притормозила возле дома. Ей безумно хотелось принять ванну со своим любимым жасминовым маслом. А потом упасть на кровать и заснуть. И спать долго-долго. Ни о чем не думать. Не думать о Карине. Не думать о предстоящей неделе, когда придется исполнять песню перед жюри. Не думать о гитаре, о струнах, о крысе.
«Что же это за крыса? Какая подлая крыса могла так поступить? Неужели и правда Карина?»
Взяв с соседнего сиденья сумочку, Делия выбралась из машины. Пока они там соревновались, на улице успел выпасть легкий снежок. Подмораживало. Осторожно, боясь поскользнуться, девочка подошла к двери. Рядом со звонком была приколота записка, на которой кто-то большими красными буквами вывел ее имя. От Винсента! Уж его-то почерк она всегда узнает!
Делия торопливо развернула сложенный листок: «Уверен, ты была потрясающей. Жаль, что не видел. Надо бы отметить. Как насчет „Красной жары“?»
Ух ты! «Красная жара» была самым модным ночным клубом в городе. Усталость как рукой сняло. Но что же ей надеть? Пожалуй, черную замшевую мини-юбку с такой же жилеткой, а под жилетку — боди из красного шитья. А на ноги — красные туфли на платформах; те, из секонд-хенда. Отлично.
Да, но юбку недели две назад взяла поносить и до сих пор не вернула Бритти.
Делия повернулась и кинулась к машине. Ничего. Бритти живет недалеко.
Направляя машину к дому подруги, Делия старалась не думать о плохом. Только о Винсенте и о том, как они пойдут в ночной клуб.
