– Младший сержант.
С такой гордостью произнесла эти слова, как будто речь шла как минимум о генерал-лейтенанте.
– А сейчас у него какое звание?
– Сейчас? – наморщила лоб женщина. – Да вроде то же и осталось.
– Неужели? А я вот знаю, что он офицер.
– Офицер? – совершенно искренне изумилась Нина Тихоновна.
– Офицер, – подтвердил я. – Полковник.
Я видел ее глаза в эту минуту и понимал, какую говорю чушь.
– И еще у него есть удостоверение полковника ФСБ.
– ФСБ? – совсем растерялась она.
– Да, это бывший КГБ.
Она застыла в изумлении. Смотрела на меня так, будто не знала, что и думать. Вроде и чушь я говорю, да уж с больно серьезным видом. Вот она и подрастерялась.
– А вы сами разве не видели? – спросил я. – Что ж это Сергей Андреевич вам об этом никогда не рассказывал?
– Я и не знала ничего.
Ну и как же это понимать? Я не удержался и вздохнул.
– Так я вас хотела насчет Сережи спросить…
К счастью, в эту минуту раздался звонок.
– Это, наверное, приехал мой товарищ.
Действительно, на пороге появился Демин – невыспавшийся и мрачный.
– Кассету привез?
– Привез, – буркнул в ответ Демин.
Нина Тихоновна смотрела на него так, будто он должен был немедленно сообщить ей о судьбе пропавшего Гончарова.
– Посмотрим запись, – предложил я.
Отснять мы успели довольно много, и, не желая тратить время, я перемотал кассету, чтобы начать просмотр с того самого момента, когда Гончаров предъявил собеседнику свое удостоверение.
– Слева – наш актер, – сказал я. – Вот ваш супруг показывает ему удостоверение.
На лице Нины Тихоновны застыло изумление. Еще бы! Прожить с человеком больше двадцати лет – и вдруг узнать, что он не слесарь и не грузчик, за которых себя выдавал все эти годы, а полковник спецслужбы. Так не бывает. Что-то подобное я и предполагал. Конечно, никакой он не полковник. И сейчас все выяснится. Появится тот самый «лейтенант», что сидел за угловым столиком…
– Сейчас ваш муж подзовет одного человека, – продолжал я комментировать происходящее на экране. – Всмотритесь в его лицо. Вы наверняка его знаете.
А Гончаров уже сделал жест рукой. «Лейтенант» приблизился. Я нажал кнопку «пауза». Изображение на экране замерло. Лицо «лейтенанта» виделось достаточно отчетливо.
– Вы знаете его, Нина Тихоновна?
Я ожидал услышать скорое «да», но ответа все не было, и тогда я обернулся к женщине. Не приходилось сомневаться, она очень хотела узнать этого парня. Напрягала память и даже морщила лоб. Но ничего не приходило ей на ум. Вот это для меня стало полной неожиданностью.
