– Но народ должен видеть своего президента! – насупился Фархад. – Я не могу менять традиции из-за происков горстки террористов.
– Разумеется, – согласился Шеф. – Пусть вас видят на первых полосах газет, не следует пренебрегать и телевидением.
Эти слова привели Фархада в хорошее расположение духа. Впервые после случившегося на площади президент рассмеялся.
– О чем вы говорите! Какие газеты? Лишь три процента населения умеют читать. Три! Тираж столичного официоза составляет полторы тысячи экземпляров, а о телевидении и говорить не приходится. Вещание ведется только на столицу и ее окрестности. На весь Хедар, по имеющимся данным, – не более пятисот телевизионных приемников. Мы слишком бедны, чтобы тратить деньги на развитие средств массовой информации. Вот и остается одно – личный контакт!
Шеф пожал плечами, вздохнул.
– Вы подвергаете себя излишнему риску, товарищ президент.
– Я справлюсь с врагами! – Фархад склонился над гостем, погрузившимся в кресло, заглянул в глаза. – Дайте мне эти танки, и я умиротворю страну!
– Танки вам в этом не помогут. – Шеф опустил веки, уткнул подбородок в грудь. – Для борьбы с террористами это оружие и грубо, и ненадежно. Я бы посоветовал вам существенно усилить личную охрану. Если понадобится – мы можем обучить ваших людей. И – я снова к этому возвращаюсь – необходимо ограничить до минимума контакты с населением.
Фархад мучительно поморщился. Чтобы разрядить обстановку, Шеф пошутил:
– Или, на худой конец, если уж массы так жаждут видеть руководителя государства, обзаведитесь двойником. Как Гитлер в свое время. Вероятно, вам приходилось слышать.
– Нет, я ничего не знаю об этом.
– Я не помню подробностей, но говорят, у него было несколько двойников – похожих как две капли воды на фюрера. В тех случаях, когда жизни Гитлера могла угрожать опасность, двойники его заменяли.
Лицо Фархада выражало такую озабоченность, что гость не выдержал, рассмеялся.
– Вам не кажется забавной эта идея, товарищ Фархад?
Но президент не принял шутливого тона, проговорил задумчиво:
– А почему бы и нет? У меня достаточно врагов. Более чем достаточно для одного человека.
Двое охранников за окном фотографировали друг друга на фоне клумбы. Щелчок затвора – и через несколько мгновений из щели выползает готовый снимок. Шеф отвернулся от окна, спросил:
– Напомните мне, полковник, как эта машинка называется?
– «Полароид», – сказал Гареев и умолк, ожидая.
– Отличная штука, – заметил Шеф.
