— Да. Наверно…
— Встретимся там. — И он словно ракета вылетел из двери.
Джоанна с минуту стояла и смотрела на закрывшуюся дверь. Очевидно, в последнее время Тайлер больше общался с Крисом, чем она.
Ей не хотелось выглядеть так, будто она страстно желает видеть своего арендатора. Поэтому она не спеша переоделась. Вместо костюма, в котором была на работе, надела джинсы и трикотажную рубашку. Причесала волосы. Потом все-таки, боясь пропустить момент, когда начнутся испытания, заспешила по улице к мастерской Криса.
Он выглядел усталым. От бессонницы на лице образовались глубокие морщины. И ему явно не повредили бы душ и вкусный обед. Джоанна поняла: этому мужчине нужна женская забота.
Или жена.
Она подошла к месту испытаний и проговорила:
— Привет, это большой день, правда?
— Надеюсь, что так. — Крис равнодушно скользнул по ней взглядом и обратился к мальчикам: — Кажется, все в порядке, парни, но нам еще нужно кое-что доделать.
И далее последовал ряд указаний, которые Тайлер и Пит тут же исполнили. Крис тем временем нацепил наушники и еще раз проверил оба велосипеда. Джоанна вслед за ним обошла велосипеды и встала с противоположной стороны. Последовала команда садиться. Мальчики сели — каждый на свой велосипед. Крис приблизился к Питу и положил руку ему на плечо.
— Сначала мы двигаемся по прямой. До конца площадки для парковки машин. Это, Пит, примерно сто пятьдесят футов, так что не обгоняй Тайлера, когда он доедет до конца. Как услышишь, что сигналы убыстряются, жми на тормоза.
— Да, сэр.
— Это точно, что ты уже ездил на велосипеде?
— Много раз, — заверил Криса Пит. — С братом.
— О’кей. Приготовиться. — (Мальчики замерли.) — Встали на старт, внимание, марш!
Тайлер тронулся с места, с силой нажимая на педали. Пит ехал прямо позади него. Он удивительно хорошо сохранял равновесие для мальчика, который мог видеть только неясные тени. Джоанна подумала: Пит невероятно храбрый! Согласился участвовать в таких трудных для него испытаниях!
Она затаила дыхание. Секунды проходили.
Мальчики достигли конца маршрута раньше, чем она ожидала. Тайлер остановился, немного не доехав до забора из двух брусьев в дальнем конце владений Джоанны. Пит отреагировал недостаточно быстро. Его велосипед врезался в заднее колесо Тайлера. Он полетел головой вперед и упал на забор.
Моля Бога, чтобы ни один из мальчиков не получил серьезных ушибов, Джоанна бросилась к ним. Крис тоже бежал впереди нее.
Когда они приблизились к юным испытателям, те вопили от радости.
