Может быть, в этом году на День благодарения он не поедет домой, а найдет место, где кормят бездомных, и посмотрит, чем он сумеет помочь. Интересно, захочет ли Джоанна присоединиться к нему?
Ее появление на пороге кухни не остановило Агнес — пожилая дама продолжала говорить. Казалось, для нее не имеет значения, что ее никто не слушает.
Отключившись от болтовни Агнес, Крис принялся рассматривать Джоанну. Волосы она забрала назад, и на ее лице сверкали капельки пота. Наверно, в кухне было очень жарко. Щеки полыхали. От Джоанны исходило ощущение здоровья и чего-то еще, что Крис не сумел определить. Он просто знал: перед ним загадочное, очаровательное создание, заслуживающее пристального изучения.
— Вы раньше всех, — произнесла она и с тревогой посмотрела на него: в чем причина такого явного нарушения приличий?
— Я подумал, что вам понадобится помощник снимать пробу. — Крис выдержал ее взгляд.
— Обычно Тайлер охотно выполняет эту работу.
— Ага, я умею это делать, — отозвался тот с кушетки. — Можно начать с десерта?
Предостерегающим взглядом она остановила сына. Потом сказала:
— Мне надо переодеться…
— Вы замечательно выглядите и так! — невольно вырвалось у Криса. И он говорил правду: открытая майка плотно облегала изящные груди, шорты туго обтягивали бедра. Высококлассная инженерная работа, подумал он. Выше стандарта. Даже трудно вообразить, что Джоанна может выглядеть еще лучше. Разве только обнаженная и в его объятиях. Но этого он не рискнул представить. Ведь здесь, в комнате, ее мать и сын.
— Тайлер и мама, — Джоанна смущенно отвернулась, будто догадалась, о чем он думает, — будут развлекать вас, пока я… — И она, не досказав, выпорхнула в холл, дав Крису возможность бросить последний взгляд на манящее покачивание бедер.
Он вздохнул. Сохранять самообладание никогда не казалось ему таким трудным занятием. До сих пор.
— По ТВ идет футбол, — сообщил Тайлер. — Игра колледжей. Хочешь посмотреть?
— Если ты объяснишь мне тонкости. Это точно не моя игра.
— Все расскажу. — Тайлер взял пульт дистанционного управления и включил телевизор.
— Я отлучусь, но только на минутку, — объявила и Агнес. — Пойду полью мои растения.
Ему не следовало так рано приходить к обеду!
Джоанна плескала в лицо воду, тщетно стараясь охладить полыхавшие щеки. Она никогда не краснела. Никогда. Вернее, не краснела, пока в их городке не появился Крис.
Если бы Перси пришел пораньше и застал ее в шортах и открытой майке, это бы не имело для нее никакого значения. Или даже если бы Ларри пожаловал до того, как она полностью подготовилась к приему гостей, — что ж, ничего страшного.
