— Старый знакомый, здравствуй. Ну, как у тебя дела?
Я немного смутился и не знал, что ответить. Меня выручил капитан.
— Он у нас герой. К медали будем представлять...
— Хорошо героем быть. Очень хорошо, — заметил лесник. — Герой, что море, — в непогодь только злей становится, а робкий, что лужа, — даже малый ветер всю расплещет.
После ужина мы услышали из уст самого Сергея Петровича, что же было с ним дальше.
Долго он водил по лесу «охотников», надеясь окольным путем доставить на заставу. Но у них была карта, они знали примерный маршрут к могиле и разгадали уловку старика. Страшно избили.
На могилу Степана Федорчика пришли только на рассвете. Собственно, могилы не было как таковой. Все заросло крапивой и чертополохом. Видать, бог шельму метит. «Охотники» вынули из мешков складные лопаты и стали раскапывать могилу. Долго копали сами, а потом заставили лесника. «Зачем им все это? — думал Сергей Петрович. — Надо было надуть этих шалопаев, искателей могил...»
И вдруг лопата Ивана стукнулась обо что-то твердое.
— Вот она!
Он держал в грязных руках железную шкатулку и от радости не знал, что делать. Человек со шрамом на лбу жестко бросил:
— Заткнись!
Иван Федорчик замолчал, прижимая шкатулку к груди.
— Это наша фамильная ценность, — как бы оправдываясь перед человеком со шрамом, проговорил он.
— Это не ваша, а наша ценность, — прорычал пожилой и подошел вплотную к Ивану.
Лесник тем временем выбрался наверх, а они все еще продолжали свару из-за шкатулки. Что было бы, если бы Федорчик не отдал шкатулку, трудно сказать. Человек со шрамом схватил ее трясущимися руками. Стал открывать. Вот он высыпал на ладонь содержимое, зло улыбнулся. На ладони горели желтым блеском золотые монеты. А сколько их было в шкатулке! Человек со шрамом высыпал золото в мешочек, швырнул шкатулку под ноги Ивану.
— На́ твою фамильную ценность. Подавись ей! Ты забыл, что обещал мне...
Федорчик растерялся. Его попутчик, которому он верил, старый бродяга и бандит, не утерпел, увидев золотишко. Привычка — вторая натура. Во время войны работал на немцев. Когда им пришлось туго, удрал. Околачивался в Мюнхене, потом был послан в Польшу, вернулся к своим хозяевам с мелкой добычей, за что и был «отпущен» на все четыре стороны. В Мюнхене его свели с этим парнем. В одном из ресторанов парень, будучи пьяным, раскрыл карты. Он рассказал о завещании отца. В нем говорилось о том, что, если он, Степан Федорчик, умрет, то все заботы о сыне берет на себя немецкое командование в лице майора фон Граубе. Майор этот и хоронил Степана Федорчика, и воспитывал его сына. Но, получив серьезные ранения, майор долго не прожил. Перед смертью он поведал сыну Федорчика о шкатулке с ценностями.
