- Ты смотри, а на вид - скромнячка! Да ты просто деревенская дура!
- Да и ты дура явно не городская. Только пытаешься из себя таковую корчить! - незамедлительно ответила Паша.
Захотелось уйти в больницу, в свою комнату. Но она не могла доставить такого удовольствия неизвестно откуда взявшейся «горожанке». Паша посидела со всеми за столом, выслушивая рассказы Жоржа о Дальнем Востоке, намазала себе бутерброд красной икрой, которую привёз лётчик, с удовольствием его съела. Затем извинилась, сославшись на дела в больнице, и, забрав Борю, ушла.
Через пару дней Жорж явился к ней в больницу.
- Паша, ты что, обиделась на Галину? У неё только язык такой. А в общем- то.
- Скажи, Георгий, где таких «горожанок» лётчики отыскивают? Она кто - врач, учительница?
- Нет, она официантка в лётной столовой. Мы год, как поженились.
- Ну, вот и хорошо! Скажи, Зиночку давно видел?
- Ой давно!
- Она была здесь. Твой подарок с головы не снимает.
- А я не сразу узнал тебя. Давно это было! Лет пять назад.
Георгий пришёл с рюкзаком. В комнате у Паши он стал доставать содержимое: вельветовый костюмчик для Бори, платье для Паши, сладости.
- Вот, это тебе привёз, Галина помогала выбирать. Ты убежала, даже не успел отдать.
- Большое спасибо, Жорж. Я вспоминала, как Зиночка плакала из-за того, что ты не пришёл.
Паша не могла рассказать Георгию, что в её душе когда-то надолго поселился его образ и не покидал её, пока на горизонте не появился Иван.
Она принесла чайник с кипятком, предложила лётчику чая, но тот спешно ушёл, ссылаясь на то, что его ждёт Галина. Ушёл, чтобы вновь появиться перед Пашей через три года, уже не старшим лейтенантом, а майором с боевыми орденами на груди.
Вишни за палисадником стояли с оголившимися ветвями: малую часть зелёных листьев ещё трепал ветер, но всё пространство возле заборчика и скамейка были засыпаны облетевшей листвой. Паша стала часто выходить сюда с Борей. Она садилась на скамейку и, пока Боря играл в песке в последние тёплые деньки, тоскливо смотрела на дорогу, уходящую за пределы Алешков, в тот мир, где был её Ваня, её подруга Зина.
В эту осень она решила собрать документы для поступления в медицинский институт. Два положенных года она отработала. Если не получится на дневном отделении, будет работать и учиться вечером. Борю заберёт с собой. Осенью сорокового года она станет снова студенткой, чего бы ей это ни стоило! Будет постигать науку, чтобы бороться с болезнями. Перед её глазами всплыли страдающие лица людей, которые прошли перед ней за время работы в больнице. Тяжкий труд накладывал своеобразный отпечаток на эти лица - в них было что-то одновременно и детское и старческое .
