- Ещё бы! - усмехнулся Эр. - Дня два ты точно не ел.
- Ох, и не говори, - ответил с набитым ртом хакер. - Чёртова тошнота...
- Сейчас лучше? - спросил Эр почти безучастно. Дидж кивнул, продолжая есть.
Эр откупорил бутылку и наполнил кружку до краёв. Выпил залпом. По позвоночнику поползло тепло. На душе стало легче.
- Спасибо, - проговорил киборг, вытерев губы пальцами.
- Да не за что, это тебе спасибо. Возишься со мной... - Дидж отправил в рот ещё одну ложку, прожевал, с прищуром глядя на то, как Эр опустошает следующую кружку. А потом сказал:
- Эр, слушай. Ты вот помогаешь мне, помогаешь. Почему? Я ведь...
Он сглотнул, но не остатки пищи, а ком в горле. Дидж отлично понимал, что Эру сподручнее было бы убить его, а не лечить. Он и сам не мог простить себе смерть Дэла. Они оба любили его - каждый по-своему. И оба виноваты в его смерти. И оба винят друг друга. И обоим стыдно от того, что они находятся в каком-то странном, нелогичном симбиозе. Дидж терпеть не мог нелогичности. Он каждый раз хотел расставить все точки над <ш>. И каждый раз не мог этого сделать. Он не понимал, почему Эр ведёт себя так по отношению к своему, в сущности, врагу.
- Я ведь насолил тебе в жизни...
- В прошлом, - ответил Эр, доставая предпоследнюю сигарету и прикуривая.
- Я просто подумал, - Дидж несколько минут перебирал слова, подыскивая наиболее корректные. - Ну... Помнишь... Мы с тобой несколько раз в «Паноптикуме»... Да и здесь.
- В прошлом, - снова коротко прервал его Эр.
Дидж умолк, опустив голову. Потом протянул руку через стол и положил свою ладонь поверх ладони Эра. Сжав челюсти так, что на щеках заиграли желваки, хакер выдохнул:
- Слушай, мы ведь могли бы...
- Знаешь что, Дидж, - ответил Эр сурово. И вдруг голос его потеплел, а глаза лукаво прищурились, - Мне просто не нравятся белобрысые.
Дидж усмехнулся, решившись поднять глаза. Киборг кривовато и ехидно улыбался.
- Вот как? - Дидж тоже усмехнулся и вдруг снял с шеи Эра тонкий и длинный белый волос, похожий скорее на паутинку. - Белобрысые не нравятся? Гляжу, ты в городе времени зря не терял...
Эр вдруг напрягся. Неприятные воспоминания заскребли под затылочной костью.
- Да так. Пришлось вот немного... Дидж широко улыбнулся и собрался было ещё что-то
сказать, как вдруг волос затянулся на пальце, словно струна, порезав кожу до крови.
Вздрогнули оба - и хакер, и киборг.
- Что за чёрт?! - затряс рукой Дидж. Кое-как высвободив несчастный палец из западни, он поднёс волосок к глазам. Тот вился, словно на сквозняке. Но никакого сквозняка здесь не было.
