Пока ученые определяют возраст нашей Земли – четыре с половиной тысячи миллионов лет, – а палеонтологи откапывают человеческие черепа, которым один миллион лет, историки ограничивают возраст цивилизации шестью тысячелетиями, думая, что в течение обширного периода каменного века развитие людей было чрезвычайно замедленным, пока судьба внезапно не вытолкнула гомо сапиенс из тьмы к свету. Археологи периодически находят артефакты, возраст которых с помощью радиоуглеродного анализа и радиоизотопного метода калий – аргон определяется как невероятно древний. Но при отсутствии каких-либо записей тех времен на эти следы прошлого не обращают внимания. Богословы проповедуют, что Бог создал человека, чтобы тот восхвалял Его чудеса, и расплывчато обвиняют Создателя в том, что Он ждал бесчисленные миллионы лет, забавляясь тем временем наблюдением за геологической эпохой бронтозавров, бесцельно лежащих в болотах, прежде чем вывести на земную сцену своих марионеток. Если Бог действительно тянул так долго, прежде чем создать человека, то не играем ли мы в Его глазах такую же роль, что и насекомые, которых Он создал первыми и которые будут кишеть на нашей планете еще долго после того, как последний человек рассыплется в прах? Отсутствие письменных источников из далекой древности, конечно, затрудняет научные изыскания, основанные на фактах, но дефицит прямых доказательств, которые можно досконально исследовать, не полностью опровергает существование цивилизаций в далекой древности. Троя пребывала в забвении на протяжении трех тысяч лет, прежде чем Шлиман откопал корону Елены, из-за которой отправились в плавание тысяча кораблей и сгорели высокие башни Илиона; Вавилон Навуходоносора, царя царей, простерся кучей камней под илом Месопотамии, прекрасный город Помпеи оказался потерянным для истории, пока их не откопали лопаты. Кто знает, какие затонувшие города, когда-то кипевшие жизнью, теперь разрушаются на дне океана, какая богатая столица лежит погребенной в песках пустыни? За десять тысяч лет обитатели пещер могут вылезти из своих подземных убежищ возле Темзы и построить новый Лондон, не имея никакого представления о нашей собственной столице, разнесенной в пыль ядерными бомбами. Будущие историки могут задать вопрос: могла ли вообще существовать наша великолепная цивилизация, ведь от нашего века может ничего не остаться, за исключением туманных воспоминаний о летающих машинах и воздушных войнах с фантастическим оружием, которые не будут давать покоя нашим потомкам на протяжении темных веков, пока человеческая культура вновь не начнет развиваться по спирали? Только адепты тайных знаний сохранят в своих оккультных учениях предания о нашем погибшем веке.
