18-я династия Египта в 1500 г. до н. э. процветала, находясь в зените имперской власти и будучи хозяйкой цивилизованного мира. Сокровища и дань, поступавшие из Вавилона, Ассирии, Палестины, Крита и Эфиопии в необыкновенном изобилии, обогатили долину Нила. Хатшепсут, названная в Библии царицей Савской, нанесла официальный визит в Иерусалим, чтобы встретиться с Соломоном во всем величии его славы. Она вернулась, восхищенная его мудростью, а более всего – их общим сыном Менеликом, который, как говорят, является предком императора Хайли Селассие (император Эфиопии до 1795 г. – Пер.). Племянник царицы Тутмос III, великий завоеватель древности, провел блестящие военные кампании в Палестине, Сирии и Нубии, чтобы распространить благословенное правление Египта на плодородные земли Среднего Востока, – его победы продолжили Тутмос IV и Аменхотеп III. Изысканность и процветание неизбежно пришли к упадку, двухтысячелетняя религия Амона утратила свою вдохновляющую идею, порабощенную материализмом. Египту были нужны реформы.
Молодой царь, взошедший на древний трон фараонов в 1375 г. до н. э. в возрасте пятнадцати лет, продемонстрировал огромный талант и понятливость скорее аватара с Венеры, нежели незрелость юноши. Он обладал духовной высотой, выходящей за рамки мирской морали Земли, и совершил фатальную ошибку, ожидая, что его подданные будут святыми, а не грешниками. Аменхотеп IV был безобразен: у него был вытянутый череп, тонкие черты лица аскета и глаза пророка, большой живот и распухшие ноги. Возможно, он страдал от эпилепсии из-за внутренних сил, заряжавших его беспокойную душу. Он быстро заменил старый политеистический выродившийся культ Амона на простой и светлый культ Атона, единого бога, символом которого был солнечный диск. Последователи Новой эры приветствовали перемены, но его религиозная реформа сразу же вызвала негативную реакцию со стороны жрецов-фанатиков и простых людей, которые предпочитали материальное благополучие в этой жизни иллюзиям жизни будущей. Аменхотеп поменял имя на Эхнатон (Атон доволен) и переместил столицу империи из Но-Амона (города Амона – Фив) в новый город мечты под названием Ахетатон, который он строил, руководствуясь идеализмом и красотой, ниже по течению Нила на месте современного города Тель-эль-Амарны. Эхнатон со своей очаровательной женой Нефертити, скульптурные изображения которой предоставляют ее самой поразительной женщиной древности, и их семь дочерей жили в этом городе Солнца, не признавая мертвых традиций религии, философии и искусства и исповедуя свойственные золотому веку космического братства сострадание, естественность и прославление жизни во Вселенной, воплощая неосуществившуюся мечту императора-философа Марка Аврелия, надежду мечтателей дней нынешних, удивительную цивилизацию пришельцев из космоса.
