Пригладив волосы, я медленно огляделась, никого поблизости не обнаружила и, поняв, что проснулась слишком рано, с сомнением глянула на далекую землю. Что ж мне делать? Куковать наверху, дожидаясь, пока народ очнется? Завтракать воздухом и умываться росой с ближайших листьев? Что ж, это не самое страшное. Но вот где я тут сыщу подходящие кустики?!
Поколебавшись, я все-таки не стала никого будить и спустилась тем же незамысловатым способом, каким воспользовался Ширра: просто спрыгнула вниз. При моих данных это несложно, тем более что я такие фокусы уже не раз проделывала в Ларессе, когда излишне поспешно уходила из опустевших (моими стараниями, конечно) домов. Особенно в те неудачные разы, когда по пятам неслась погоня из его ограбленного хозяина, оскорбленной в лучших чувствах хозяйки, дворни, псарни и парочки громил-нубийцев с устрашающими саблями в руках. Иногда в этот милый тандем входили арбалеты, и вот тогда мне становилось совсем весело. Хорошо хоть, такие ситуации случились нечасто, иначе на одном из поворотов меня вполне могли зацепить, и тогда - прощай, рыжая Ведьма.
Впрочем, зачем ворошить прошлое?
Я мягко приземлилась у подножия могучего ясеня и, убедившись, что никого не потревожила, бесстрашно углубилась в девственно чистый лес. Да и чего бояться? Утро ведь: упыри давно забились в свои норы и страшатся носы наружу высунуть - не любят они свет; ой, как не любят. А мне только того и надо - без труда отыскав веселый ручеек, я с удовольствием поплескалась, тщательно отмылась, расчесала отросшие волосы. С радостью попинала маленькие волны босой ногой и, вдоволь набрызгавшись, выбралась на берег.
И вот там-то меня как раз поджидал сюрприз. Вернее, целых два, сидящих в виноватых позах как можно дальше друг от друга и сконфуженно отводящих одинаково желтые глаза.
- Та-а-к, - протянула я, поспешно одергивая подол мокрой рубахи. - И как это понимать?
Ширра смущенно засопел и уронил взгляд в землю, старательно делая вид, что ничуть не подглядывал, а Рум, почти невидимый на солнце, неловко заерзал на соседней ветке.
- Доброе утро, Трис. Как водичка?
- Ты мне зубы не заговаривай. Во-первых, отвернись и не таращи свои бесстыжие глазищи. А во-вторых, ответь: до чего вы успели договориться? Не пора ли мне собирать вещички?
Ширра деликатно уставился куда-то в сторону, а дух послушно развернулся спиной, свесив прозрачные ноги с зеленого сучка, и тоскливо вздохнул:
