Хлоп!
- А-у-у-у!!!.. - донесся сверху обиженный вопль, и в моей голове настала блаженная тишина.
- Шр-р-р! - сердито рявкнул в ответ тигр, явно желая ему счастливого пути, а я облегченно вздохнула: ну, наконец-то! Хоть какое-то время без этого нудного "Трис, Трис", хоть немного передохну, а этот стервец, может, задумается над своим поведением и поймет, что у меня, кроме него, теперь есть друзья, которым я тоже должна время от времени уделять внимание. Причем, не меньше, чем ему самому! Эгоист несчастный! Жадина!
Люди, впервые за день услышав голос Рума, дружно вздрогнули от неожиданности, поежились от прозвучавшего в нем отчаяния и ошарашено заозирались, выискивая маленького гаденыша. И только Беллри с Шиаллом, быстро всех сообразившие, что к чему, успокоено прикрыли веки: вот теперь, кажется, они начали понимать причину моего недавнего рычания.
- Спасибо, Ширра, - измученно прошептала я, зарываясь пальцами в густую шерсть и позволяя ему безнаказанно облизывать мой нос. - Спасибо, родной. Я чуть с ума с ним не сошла, выслушивая все это в одиночку. Думала, кого-нибудь покусаю. Целый день... как заведенный... без конца и края... и никто не слышит это чудовище, кроме меня... спасибо. Не уходи сегодня, ладно? Побудь немного, хотя бы до утра, чтобы я смогла заснуть. Пожалуйста?
Ширра сердито фыркнул, выразительно покосившись на эльфов, но какой с них спрос? Откуда они могли знать про то, что Рум с рассветом никуда не делся? Да и, если честно, что бы они сделали, если бы знали?
Беллри покаянно вздохнул.
- Прости, Трис, я даже подумать не мог, что он будет бодрствовать днем и сможет остаться незамеченным.
- Я тоже, - вздохнула я, поднимаясь, но упорно держась за ворчащего тигра.
- Так ты поэтому...?
- Конечно. Неужто вы решили, что я жалкие пару дней не смогу провести на ногах и сомлею, как благородная барышня при виде капельки крови?
Эльфы сконфуженно переглянулись.
- Ну... нет.
- Тут недалеко осталось, - примиряюще сказал Лех, сгладив неловкость. - Всего пару сотен шагов южнее будет наша застава. Если, конечно, ее еще никто не занял.
Ширра тихонько рыкнул.
- Не занял, - немедленно перевел Шиалл. - Там совершенно чисто и нежити в округе тоже нет. Можно спокойно занимать.
Я удивленно обернулась.
- Ширра, ты что, поэтому уходил так надолго? Мосты наводил? Нежить вынюхивал? Упырей разгонял по округе?
Тигр забавно сморщил нос и оглушительно чихнул, после чего цапнул меня за руку и, осторожно сомкнув челюсти, нетерпеливо потащил куда-то в чащу, которая из-за сгущающихся сумерек стала выглядеть совсем недоброй и чужой.
