Брайан отсутствовал два дня. Уладив свои дела, он вернулся в Порт-Смит, в тот же отель и даже в тот самый номер, в котором жил накануне.
Пора было решать вопрос с Пэтти Хэмстон. Вернее, с Долл. Нет, все-таки с Пэтти, но относительно Долл.
Нужно бы оставить ей эту самку, пусть тешится, думал Брайан, стоя на балконе гостиничного номера и глядя на залив. Зачем мне Долл? Мой дельфинарий не пустует. Вдруг Долл и в самом деле погибнет без своей спасительницы? Я теряю в обоих случаях, но здесь Долл хотя бы останется живой. Да и потеря не так уж велика. С другой стороны, если я дам слабину, решая эту крошечную проблемку, об этом сразу пронюхают и тогда начнутся проблемы покрупнее. Все поймут, что мою сентиментальность можно использовать, и примутся выискивать у меня слабое место, на которое можно надавить. Разумеется, не без пользы для себя…
Вздохнув, Брайан вынул из кармана сотовый телефон и позвонил в Новый Орлеан, на свою виллу. Дома у него с недавних пор тоже появилась проблема, с которой он даже не знал, что и делать.
Проблема касалась деда Брайана, Чарлза Кардигана — или Чарли, как он предпочитал сейчас называться. Заключалась она в том, что у старика началась вторая молодость.
Дед Чарли был отцом Эндрю Кардигана, отца Брайана. Чудить дед Чарли начал, еще когда Эндрю был жив, но тогда это никем не воспринималось всерьез. Однако позже пришлось пересмотреть отношение к его фокусам. Обострение наступило после кончины Эндрю, которую дед Чарли воспринял довольно странно. Некоторое время погоревал, как все, а потом вроде решил, что судьба вернула его в молодость. Вернее, в те времена, когда у него еще не было ни жены, ни ребенка. Ведь и сейчас он остался без жены, которую похоронил несколько лет назад, и без ребенка, то есть без Эндрю.
Здоровье у деда Чарли было на зависть многим, вдобавок он начал усиленно — хотя все же в рамках своего истинного возраста — заниматься спортом. При этом питался, следуя советам из разного рода спортивных справочников, а также принимал некоторые биодобавки. Его мышцы укрепились, цвет кожи улучшился, и она приобрела упругость и бархатистость.
Добившись некоторых результатов, дед Чарли занялся своей внешностью. Отрастил волосы, вдел в ухо серебряную серьгу, съездил в салон-тату и сделал на правом плече татуировку. Носил в основном искусно разодранные джинсовые шорты, черную майку и такого же цвета бандану, которая, надо сказать, неплохо смотрелась на его длинных, посеребренных сединой кудрях.
