8 марта, когда «Queen» выступали в Локарно, Сандерлэнд, вышел их второй альбом «Queen II». Его название могло показаться неоригинальным, чего нельзя было сказать о содержании: вместо традиционных сторон «А» и «В» появились «черная» и «белая» стороны. Гастролируя по стране, ребята с удивлением обнаружили, что все больше и больше людей знают наизусть тексты их песен. Неудивительно, что новый альбом занял седьмое место в национальном хитпараде.
«Queen» заслужили этот успех: они проделали колоссальную работу, прежде чем альбом наконец увидел свет. По мнению группы, это была их первая серьезная попытка сделать чисто студийную работу. Главный принцип, лежащий в ее основе, заключался в том, чтобы запись состояла из нескольких слоев, последовательно наложенных друг на друга; ребята признались, что позаимствовали эту идею у «Beatles» и Джими Хендрикса. Однако чрезмерное количество слоев могло привести к перегруженности записи. Когда «Queen» записывали первый альбом, у них не было столько студийного времени, теперь же они могли воплотить любой из своих замыслов. Музыканты сошлись во мнении, что альбом получился свежим и эмоционально насыщенным, пускай не все вещи можно было воспроизвести на сцене из-за их сложности.
— Мне кажется, в нем есть что-то от барокко, — заявил Брайан Мэй.
Как и следовало ожидать, новое творение группы не нашло понимания у музыкальных критиков. После того, как один из них окрестил «Queen I» «ведром застоявшейся мочи», было несложно представить реакцию на «Queen II». Альбом обвинили в бессодержательности, а какой-то остряк назвал группу «отбросами глэм-рока». Как бы ни защищала их вера в себя, подобная критика легко могла пробить брешь в их доспехах. Но «Queen» предпочли довериться собственному чутью, и не зря: везде, где бы они ни выступали, публика принимала их «на ура».
Каждый концерт группы сопровождался выбросом колоссального количества энергии. В сочетании с безграничной мощью ударных Тэйлора, завораживающим басом Дикона и виртуозной гитарой Мэя неутомимый Меркьюри доводил атмосферу в зале до точки кипения. Иногда это приводило к печальным последствиям. Как-то посреди турне, в холле Стерлинге кого университета в Шотландии, когда «Queen» третий раз выходили «на бис», произошла перестрелка. Четыре человека были госпитализированы: двое с огнестрельными ранениями, один с колотой раной и еще один с сотрясением мозга. Для собственной безопасности музыканты заперлись на кухне, пока полиция арестовывала виновных.
