– Это еще что-такое? – изумился Мишка.
Тимка, не отрывая взгляда от дороги, начал объяснять:
– Ну, я представил себе, как однажды видел у нас на кухне, когда там стелили линолеум.
– Поехали, – скомандовал Веспасиан. – Только, будь любезен, продержи уж свою дорогу до самого озера.
Ученик мага кивнул:
– Продержится. Нам же только доехать. А потом она тут же уберется. Я так ее задумал.
На Тимкиной дороге совершенно не трясло. Ехать было ровно и мягко.
– Молодец, – подмигнул ему с заднего сиденья Веспасиан.
Это была, пожалуй, первая его похвала, обращенная к Тимке. Заслуженная похвала. Иллюзия работала с необыкновенной четкостью, немедленно сворачиваясь сразу за Мишкиным велосипедом, который замыкал процессию. У озера она свернулась целиком и бесшумно исчезла.
– Нас уже ждут, – спрятав мотоцикл в густых зарослях, проговорила Ундина. – Поторопимся.
– А может, Сила Троевича нам прямо здесь уменьшить? – спросила Кассандра.
– Чего же мы тогда вообще мучились, – с осуждением произнес Мишка. – Надо было еще в поселке уменьшить.
– Не сообразили, – честно признался Веспасиан.
– На нервной почве. – Морфей, охая, выбрался из коляски.
Веспасиан опрыскал спящего мага волшебным эликсиром. Никакой реакции. Сил Троевич не уменьшился даже на сантиметр.
– Что такое? – встревожился Веспасиан.
– Видно, во сне на него ничего не действует, – предположила Ундина.
– И как же нам быть?
Волшебный кот и все остальные выглядели совершенно растерянными. Сила Троевича нужно было спасать, но, не уменьшив его, нечего было даже надеяться, что он попадет на дно озера.
– Надежда только на вас. Вы тут, увы, единственные волшебники, – посмотрел Веспасиан на Тимку и Кассандру.
– А вы попрыскайте еще своей уменьшительной жидкости, – порекомендовал Мишка. – Как говорит наш физрук, каши маслом не испортишь.
От такой фамильярности Веспасиан поморщился и гневно полыхнул оранжевыми глазами, однако Мишкиному совету последовал. Правда, совершенно безрезультатно, – уменьшительный эликсир оказал на мага не больше воздействия, чем если бы его попрыскали водопроводной водой.
– Может, он у вас прокис? – спросил Мишка, указав на пульверизатор с жидкостью в руке Веспасиана.
– Знаешь, я бы на твоем месте сейчас лучше помолчал, – отозвался кот таким тоном, что у Чугаева пропала охота давать дальнейшие советы.
Тимка вдруг догадался спросить:
– Слушайте, а как раньше Сил Троевич уменьшался, чтобы пройти на дно озера? Мы-то с Саней этого никогда не видели.
