– Сил Троевич, мы, конечно, идем искать цветок папоротника?
Маг тихо хмыкнул в бороду:
– И где ты, интересно, таких небылиц наслушался?
Тимка смутился.
– Ну, я не знаю. В книжках различных читал. Например, в сказках.
– Я бы, Сил Троевич, этих их писателей… – Веспасиан не договорил, но все и так поняли, что сделал бы он с писателями, будь его воля.
– Ну, не надо агрессии, – миролюбиво произнес маг. – Однако папоротник цветет только в ваших сказках.
– А мы-то думали, – разочарованно произнес Мишка.
И даже Кассандра подхватила:
– Зачем же мы тогда в лес идем? – Она ведь тоже надеялась, что, отыскав цветок папоротника, они получат защиту от всех несчастий.
Сил Троевич вздохнул и тихо ответил:
– Папоротник, конечно, никогда не цветет. Зато все растения в эту ночь обретают самые разнообразные волшебные свойства. Главное, побольше собрать до рассвета. Поэтому советую вам поторапливаться.
– Вместо того, чтобы забивать себе головы дурацкими сказками, – проворчал Веспасиан.
Сил Троевич довольно быстро шел вперед, но от троих друзей не укрылось, как тяжело он опирался на посох, будто тщательно старался скрыть от них свою слабость. Несколько раз они украдкой переглядывались. Состояние учителя все больше тревожило их. Видимо, не случайно Сил Троевич повел их сегодня в лес. Он хочет с их помощью собрать травы, которые его вылечат. Ведь сам же только что сказал, что в ночь на Ивана Купалу они набирают волшебную силу. Тут у Тимки возник другой вопрос:
– Сил Троевич, но если вы говорите, что сегодня ночью абсолютно все травы становятся волшебными, зачем нам обязательно идти в лес?
– Вот именно, – зевнул Мишка. – Вокруг дома, наверное, растет то же самое. Так чего далеко ходить?
– Вот молодежь пошла, Сил Троевич, – с осуждением произнес Веспасиан. – Им бы только лишних усилий не тратить. Впрочем… – он выдержал многозначительную паузу. – Догадываюсь, чье это влияние.
Чародей, будто пропустив мимо ушей его слова, принялся терпеливо объяснять, что, разумеется, многие растения можно было бы действительно собрать возле дома. Однако волшебная сила их несравненно слабее. Слишком уж много людей по ним потопталось, или машин мимо проехало.
– Ясное дело, – перебил Тимка. – Экология не та. А мы сейчас идем за экологически чистым продуктом.
Чародей усмехнулся в бороду:
– Ты, Тимофей, прав, но лишь отчасти. Дело не в физической, а в энергетической экологии. Травы из сокровенных мест обладают гораздо большей силой, чем те же травы, растущие вдоль дороги.
