Тимка успел лишь заметить, как Сил Троевич в отчаянии всплеснул руками. В следующий момент над столом взметнулось белое облачко. Это из раскрывшейся банки высыпался белый порошок. Какой именно, присутствующим долго гадать не пришлось, ибо и крикса, и мышки начали стремительно расти. При этом шестипалое существо почему-то замолкло. Видимо, процесс роста отнял все силы.
– Царица котов! – воскликнул с печки Веспасиан.
– Что за шум, а драки нет? – из щели за печкой высунулся заспанный Морфей.
Но он ошибся: драка уже начиналась. Вернее, бой. Продолжающие неуклонно расти Клеопатры под предводительством криксы спрыгнули со стола на пол и, выстроившись «свиньей», грозно двинулись на Мишек. «Это не Клеопатры, а какие-то Цезари или Александры Македонские, – пронеслось в голове у Тимки. – Они нас всех тут сейчас растопчут». Ему было уже совершенно ясно: самостоятельно унять свои творения он не в силах. Одна надежда на учителя.
– Сил Троевич! – взмолился он. – Помогите! Иначе…
И все возвратилось на свои места. Все и вся, кроме криксы, которая, уменьшившись, вновь огласила дом истошным воем сирены. Тут уж подсуетился Веспасиан. Приняв человеческий облик, он приволок из кухни новую трехлитровую банку и бесцеремонно затолкал внутрь несносную тварь. Настала блаженная тишина.
– Спасибо тебе, ученик. Отличился, – устало выдохнул Сил Троевич.
– Виртуо-оз, – подхватила Кассандра.
– И вообще, на фигa было меня столько делать? – накинулся Мишка с упреками на Тимку. – Я тебе что, мышь какая-нибудь?
Презрительное отношение к мышам возмутило Клеопатру, и она пискнула.
– Веспасиан, убери ее, – потребовал чародей.
Кота уговаривать не пришлось: бережно усадив мышь в клетку, он унес ее, приговаривая:
– Вар-рвары. Хорошо хоть жива осталась моя Клеопатрочка.
– Ну, Тимофей, – проводив Веспасиана задумчивым взглядом, начал Сил Троевич. – Не порадовал ты сегодня меня.
– Да как-то так вышло, – смущенно пробормотал ученик. – Наверное, растренировался.
– Между прочим, Кассандра ровно столько же, сколько ты с Силом Троевичем не занималась, но она меня на десять штук не делила, – обиженно и одновременно мстительно проговорил Мишка. – Надобно тебе сказать, ощущение очень неприятное.
– Зато новое, – огрызнулся Тимка. – И вообще, переживешь – не развалишься.
– Мальчики, не ссорьтесь! – вмешалась Кассандра. – Ошибки у всех бывают. А у Тимки даже получилось как-то забавно.
– Кому забавно, а кому и не очень, – обиделся теперь на Кассандру Мишка. – С тобой бы такое сделали.
