Синие глаза Уинни широко распахнулись.
— Свидания?
— Видишь ли… — Джаред лениво улыбнулся. — Так уж заведено: кавалер приглашает даму, дама говорит «да». Они идут в ресторан или, скажем, в кино. Кавалер отвозит даму домой. Если ему повезет, срывает поцелуй. Если очень повезет…
— Продолжать не нужно, — отрезала Уинни. — То есть ты приглашаешь меня на свидание?
— Наконец-то ты уловила самую суть! — довольно кивнул англичанин.
— Чтобы доказать, что я не сплю… не кручу роман с Биллом? Господи, что за нелепость!
— Стопроцентной гарантии так, конечно, не добьешься! — развел руками Джаред. — Но, будь ты моей подругой, я бы другого мужчину и близко не подпустил. Держу пари, Билл Саутленд рассуждает так же.
Кто-кто, а Уинни в этом очень сомневалась. Даже будь она подругой Билла — Боже, как примитивно это звучит! — Билл уж точно не стал бы за нее драться.
— В отличие от тебя Билл — человек цивилизованный, — презрительно бросила она. — И ведет себя соответствующе.
— Да ну!
Джаред оглянулся на дом и задержал взгляд на одном из окон. Уинни посмотрела в том же направлении и убедилась, что Билл наблюдает за происходящим из-за тюлевой занавески. Впрочем, чего же тут удивительного?
— Ему просто любопытно, — смутившись, объяснила Уинни. — Ничего личного. Билл знает, кто ты.
— Ну что ж, если это правда, — небрежно произнес Джаред, — стало быть, Билл возражать не будет.
И, резко подавшись вперед, поцеловал молодую женщину в губы. Прикосновение было мимолетным и в то же время пугающе интимным. Секунды две, не более, и все-таки Уинни с трудом устояла на ногах.
— Я… я… — пролепетала она с широко раскрытыми глазами. — Ты н-не должен…
— Не должен, — согласился Джаред, не отводя взгляда. — И все-таки сделал.
Причем одним поцелуем он явно ограничиться не собирался. В зеленых глазах читалась одержимость.
У Уинни было время запротестовать, отвернуться… сделать что угодно, лишь бы не стоять и не смотреть на него снизу вверх! Она могла отпрянуть — прежде чем светловолосая голова заслонила от нее солнце, а горячие губы властно и требовательно слились с ее губами. И даже тогда ей ничего не стоило оттолкнуть наглеца.
Вот только Уинни никогда в жизни не испытывала ничего подобного. Беспомощная, покорная, она будто приросла к месту. Губы приоткрылись сами собою. Сил для сопротивления не осталось: Джаред словно вбирал в себя ее дыхание и ее волю. Сильные руки обняли молодую женщину за талию, притянули ближе…
Мгновенно вспыхнувшая страсть застала обоих врасплох. Где-то в глубине сознания Уинни знала: это безумие, но ей вдруг стало все равно. Руки помимо ее воли легли на мускулистые плечи Джареда, тела тесно прильнули друг к другу. Окружающий мир исчез, растаял бесследно. А поцелуй все длился и длился. Оба забыли, где находятся.
