– Не надо преувеличивать, товарищ полковник, – примирительно сказал Вихорь.
– Я против, по – твоему, чтобы он себе по душе что‑то нашел? Он по скалам лазает? Пусть лазает. Но только если со мной что случится, и вас всех попрут из «Пущи», тогда лазанье по стенам не спасет. Он понимает, что это не спасет?
– В крайнем случае, поживет у меня…
– Ты не зли меня, Вихорь! Лучше не зли! Чем он там еще увлекается? Расследует дело Джека – Потрошителя? Очень актуально. У отца все время кого‑то дейтерием травят, газеты беснуются, а сыночек что? Сыночек расследует Джека – Потрошителя.
– Огненная Земля, – коротко напомнил Вихорь.
– Что Огненная Земля? Да, Огненная Земля. Никто не спорит. Ты, между прочим, орден за нее получил.
– А надо бы и ему тоже.
– А мне виднее, ладно? – нервно осведомился Отец и заарабанил пальцами по «женской» папке: – Награждать орденами собственного сына, или полезнее, чтобы так походил. Давай, я без твоих советов тут обойдусь?
– Давайте, товарищ полковник.
В комнате раздался тяжелый вздох, нехарактерный для Отца. Вихорь не сразу понял, что под письменным столом свернулся лабрадор, черный и беззлобный. И спящий всегда, когда хозяин в хорошем настроении. Сейчас пес проснулся, и глухо заворчал.
– В Окладинске второй год не могут запустить завод по дейтерию, – внезапно сказал Отец: – финансирования я ему добавить не могу. Смех будет. А я так понимаю, что оборудование просто разворовано. – он нагнулся, погладил собаку и, заглянув ей в карие глаза, спросил весело, как у ребенка: – Опять я сам должен туда ехать? Зарплату не платят на заводе – еду. Дорогу разворотили – тоже еду. Может мы с тобой агитбригаду сообразим? И к ним в «Пущу» намылимся? Концерт дадим.
Пес заскулил и застучал хвостом о ножку стола.
– Это ваша «Пуща», товарищ полковник, – сказал Вихорь.
– Нет, ваша. Я там не бывал. Да чего там, я в Комарово уже два года не был! Хотел двадцать седьмого, на День Города. Ты знаешь, что они там делают. В Питере нашем родном?
– Акции протеста.
– Правильно! Читаешь интернет, я погляжу. Так вот, нельзя мне на День Города в родной город! Аналитики не советуют! Протестный электорат может возбудиться…
– У них там каждый месяц акции.
Лабрадор вылез из‑под стола и неузнавающе поглядел в сторону Вихоря. Кажется, он просил не расстраивать хозяина и не вынуждать таким образом вцепляться посетителю в горло. А между тем нет ли сахару? Отец потрепал пса, как бы напоминая, что жителям этого кабинета не пристало верить, бояться или просить. И уже спокойно повторил:
