— Я ошиблась! Прости меня…
От неожиданности Северус смахнул со стола белый кофейник, и тот разбился с оглушительным звоном.
— Мисс, у вас все хорошо? Что‑то громко вы ссоритесь, — пробормотал подошедший Флориан, подбирая осколки.
Хозяин узнал и свою молодую посетительницу и такого же молодого, но весьма решительно настроенного посетителя. Он не желал видеть у себя в заведении лояльных Тому–Кого–Нельзя–Называть, а именно такие слухи ходили про этого черноволосого носатого мага. И были они весьма убедительны. Но и выгонять сальноволосого клиента, больше похожего на злобного зверька, ему было не с руки.
— Да–да, конечно, не беспокойтесь! Простите за кофейник…
— Ну, не вы должны извиняться, мисс! — произнес волшебник, уставившись на молодого человека.
— Уйди. Немедленно! — металл в голосе слизеринца не позволил Флориану ослушаться, и он поспешил ретироваться от греха подальше: мало ли что может прийти в голову безумцу.
Они помолчали еще немного, занятые разглядыванием засахаренных вишенок на пирожных. Но молчание — вещь хрупкая, ненадежная… излишне красноречивая. И Северус не положился на него, а предпочел продолжить прерванный разговор:
— Он груб с тобой?
— Нет!
— Он не любит тебя?
— Любит!
— Он идиот!
— Да нет же!
— Это не вопрос, а неоспоримый факт.
Лили больше не знала, что сказать, и как объяснять. Возможно, виной всему обычная депрессия. Может, все пройдет, и мир снова станет ярким. Может, она вновь будет радоваться уставшему от борьбы, но от неё же и счастливому мужу. Станет приветливее с его друзьями, своим постоянным присутствием превращающими всякое её личное пространство в штаб–квартиру Ордена Феникса. Все пройдет, и ей расхочется греть руки в ладонях своего старого друга, чье имя Джеймс запретил даже произносить.
Она понимала, что эта встреча — женская блажь, глупая выходка вчерашней школьницы, ошибка. Но ноги отказывались слушать свою хозяйку и не давали ей возможности просто сбежать…
— Ты на меня странно смотришь. Злишься? — девушку пригвождал к месту еще и его холодный пустой взгляд, а ей так хотелось купаться в его обожании, говорить с ним обо всем на свете, высмеивать его вечную серьезность и любовь к жабьим лапкам, важнейшему компоненту его обожаемых зелий, но нет. Её подопечный вырос и не стремился открывать душу перед своей вечной защитницей, равно как и оберегать её саму. И осталось ли хоть что‑то в его скрытной душе, способное понимать, сострадать, любить? Она сомневалась.
