Вот и настал момент прощания.
Габродал по-рыцарски щелкнул каблуками, зазвенели шпоры. Джералала четвертая вдруг снова стала обыкновенной девчонкой, какой Петр и Костя один раз ее уже видели: она разразилась слезами и опять бросилась Петру на шею.
– Увидимся ли мы когда-нибудь? – всхлипнула она. – Я так к вам привыкла!
– Да ты прилетай как-нибудь на Землю! – вырвалось у Кости. – Без эскадры, как добрая гостья. Мы всегда тебе будем рады!
– Обязательно прилечу! – всхлипнула Джералала.
Она оставила Петра и кинулась на шею Косте. Но потом опять вернулась к Петру.
– До свидания, братья! – выдавила она из себя сквозь слезы.
Костя тут же подумал: а куда же я, собственно, ее пригласил? В какой век? В двадцать третий, конечно, а мы-то живем в двадцатом! Ну ладно, решил он, в случае чего Златко и Бренк придумают что-нибудь!
– До свидания! – сказал он и полез в люк.
В рубке управления он велел космокатеру включить наружный обзор.
Видно было, как Джералала оторвалась наконец от Петра, милостиво кивнула Златко и Бренку и, под руку с дядей, вошла в тот самый нескончаемый туннель, где совсем недавно бушевала великая битва двух землян с роботами.
В следующий момент туннель закрыла гигантская заслонка: звездолет готов был выпустить земной космокатер.
Петр, Бренк и Златко тоже уже были в рубке управления. Оказалось, если приказать космокатеру, тот может выдвинуть из стены и два дополнительных кресла, так что мест хватило на всех четверых.
Еще некоторое время экран наружного обзора был совершенно темным; и вдруг на нем ослепительно вспыхнуло Солнце, зажглись на черном небе и яркие огоньки-звезды, и стала быстро уходить в сторону черная громада – звездолет Джералалы, на котором развернулось столько событий.
– Космокатер номер семь, домой, на Землю! – распорядился Златко.
– Так мы на Землю летим? – спросил Петр. – Остальные космокатера догонять не будем?
– Да они уж наверняка давным-давно долетели до Плутона и теперь уже на Земле, – небрежно ответил Бренк.
Петр сдвинул брови. Ему пришло в голову то, что прежде из-за множества головокружительных приключений еще не приходило.
– Но если они вернулись, а двух космокатеров до сих пор нет на Земле, что же они поиски не начали? – спросил он угрюмо. – Тем более, связь с нами они с самого начала гонок потеряли. Или у вас в двадцать третьем веке больше не принято товарищу на выручку приходить?
Он заметно помрачнел: видимо, снова вспомнил, как покорно Златко и Бренк дали себя посадить под замок, вместо того, чтобы сражаться, изобретать планы освобождения, словом, бороться до последней возможности.
