Снимок (в октябре 1973 года) запечатлел двенадцатилетнего Ильхама в солидной компании советских космонавтов и американских астронавтов — в Баку тогда проходила конференция, посвященная покорителям звездных дорог. Можно представить волнение подростка — это было счастливое, пусть короткое прикосновение к самой истории.
Людмила Константиновна Францева преподавала историю и обществоведение. Ей Ильхам запомнился как «энергичный, внимательный старшеклассник. Его интерес выходил за рамки школьной программы, задаваемые вопросы говорили о том, что юноша хочет сопоставить книжные и реальные представления. Тяготение Ильхама Алиева к историческим событиям, политическим течениям, экономическим темам высвечивало его будущую судьбу. Уже в 10-м классе, у нас, учителей, не оставалось сомнений, что Ильхам Алиев свяжет свою будущую жизнь с политическим поприщем. Так оно и произошло».
Эмилии Алигасановне Кязимовой, учительнице биологии, запомнилось, что всех одноклассников на день рождения Ильхама (24 декабря) приглашали в семью Алиевых.
— Однажды Ильхам признался, что не подготовился к уроку, и я сделала ему замечание. Видимо, он рассказал об этом дома. Отец, как я поняла, заставил его проштудировать не только тему, но и дополнительные материалы. Ильхам явился ко мне с извинениями. Теперь урок он знал блестяще, и я поставила ему отличную отметку.
Школьный выпускной вечер запомнился надолго питомцам и педагогам школы № 6. Были и родители, взволнованные папы и мамы, Ильхам сказал, что на вечер придет его отец. Но многим не верилось. Все были наслышаны о режиме работы первого секретаря ЦК; по телевидению видели его то на хлопковых полях, то на виноградных плантациях, то на Нефтяных Камнях… Мало ли еще забот у Первого! Но в тот памятный вечер в школу действительно пожаловал с супругой Зарифой-ханум и дочерью Севиль сам глава семейства Гейдар Алиевич. То-то радости было!
Поздравления, взволнованные речи, добрые напутствия растроганных наставников, родителей. Музыка, танцы. Ильхам веселился с одноклассниками. Его папа и мама вспомнили, как говорится, молодость, да и сестра Севиль не отставала от родителей. До полуночи Гейдар Алиевич оставался в школе, сфотографировался на память.
— Теперь дело за молодежью! Пусть веселятся! — сказал он на прощанье.
А вечер продолжался до самого утра… Прекрасная пора, крылатая юность.
Давно, друзья веселые,
Простились мы со школою,
Но каждый год мы в свой
Приходим класс…
